I sitt årliga brev till aktieägarna skissar Microsofts koncernchef Steve Ballmer rejäla förändringar för bolaget framöver.

Microsoft har traditionellt levt på att sälja dataprogram och är världens största mjukvaruföretag. Det tänker Steve Ballmer fortsätta med och precis som tidigare ska bolaget samarbeta med datortillverkare som HP, Samsung, Dell med flera.

Men han påpekar att människors användning av datorer i olika former (som bärbara datorer, smarta mobiler, datorplattor, internetanslutna tv-apparater och så vidare) förändras snabbt. Det gör att även Microsoft måste ändra sitt sätt att arbeta och hur bolaget ser på sig självt.

Enligt Steve Ballmer ska Microsoft framför allt vara ett företag som tar fram apparater och tjänster. Det gör att bolaget vid olika tillfällen kommer att behöva utveckla egen hårdvara.

Det har skett även tidigare och Microsoft har till exempel haft stora framgångar med sin spelkonsol Xbox. Bolaget börjar snart också sälja sin första egna bärbara dator Surface, i samband med lanseringen av nya Windows 8 i slutet av oktober.

• LÄS MER: ”System avgör mobilslaget”

Men mellan raderna öppnar Steve Ballmer också för att Microsoft kan ta fram egna mobiler. Det är en sak det spekulerats länge om och ryktena har tilltagit i intensitet efter att Microsofts viktigaste samarbetspartner på mobilområdet, Nokia, haft svårare än väntat att få fram säljande produkter.

Microsoft har nu också tagit fram ett nytt operativsystem, Windows Phone 8, som snart kommer i nya mobiler. Nya WP8 är nära kopplat till Windows 8 och båda systemen har nära kopplingar till de nätbaserade tjänster Microsoft satsar allt mer på.

Genom den här täta sammankopplingen hoppas Microsoft kunna utmana Apple och Google på områdena för smarta mobiler och datorplattor. För tillfället dominerar de två senare företagen helt de här två marknaderna där Google finns med genom att rader av tillverkare använder bolagets operativsystem Android.

• LÄS OCKSÅ: ”Då spränger Apple biljon-gränsen”

Nu har förstås Steve Ballmer all anledning att måla upp en ljus bild av företagets framtid. När det gäller utvärderingen av den tid som gått har det däremot varit tuffare och Steve Ballmer fick för tredje året i rad besked om att han inte når sin maximala bonus.

Det innebär att hans lön för redovisningsåret 2012 stannar på 685 000 dollar medan bonusen blir 620 000 dollar. Det är en rejäl summa pengar men ändå betydligt mindre än vad andra chefer för stora börsbolag tjänar i USA.

• LÄS MER: ”Ballmer lyrisk över WIndows 8”

Enligt styrelsen är det bland annat Microsofts misstag i Europa som ligger bakom den lägre bonusen. Bolaget följde i vissa fall inte uppgörelsen med EU-kommissionen om att erbjuda alternativa webbläsare till Windowsanvändarna.

Till råga på allt fick Microsofts ägare i förra veckan också se hur sök- och annonsföretaget Google gick om Microsoft och blev större mätt i börsvärde, innan Microsoft åter gick om. Det högst värderade it-bolaget är Apple som är värt mer än dubbelt så mycket som Microsoft.

• LÄS MER: ”It-jättar laddar för höstens bataljer”