Foto: AP
På måndag förmiddag bekräftades de tidigare uppgifterna att det japanska tele- och internetföretaget Softbank köper 70 procent av den amerikanska mobiloperatören Sprint Nextel. Softbank kontrolleras av en av Japans rikaste män, Masayoshi Son.
Enligt uppgörelsen köper Softbank befintliga aktier i Sprint Nextel för 12 miljarder dollar. Dessutom gör Sprint Nextel en nyemission av aktier värda 8 miljarder dollar som även de köps av Softbank.
Genom samarbetet med Softbank och med hjälp av de nya pengarna väntas Sprint Nextel få betydligt bättre förmåga att möta de två stora amerikanska operatörerna AT&T samt Verizon Wireless. I den senare är brittiska Vodafone en stor delägare.
Pengarna behövs inte minst för att Sprint Nextel ska kunna förbättra sina nät och bygga ut sitt 4G/lte-nät som ger högre datakapacitet till kunderna.
För Softbanks del är det lockande att komma in på den amerikanska marknaden som fortfarande växer medan det går trögare i Japan. Softbank är också stärkt av framgångarna på sin hemmamarknad de senaste åren där bolaget fått draghjälp av sin försäljning av Apples Iphone. Framgångarna med Iphone har bidragit till att Softbank lyckats minska avståndet till de större NTT Docomo (Japans variant av Telia Sonera) samt KDDI.
Förutsatt att affären blir godkänd lär den bli lätt historisk i Japan. Enligt beräkningar som nyhetsbyrån Bloomberg har gjort är det här den största utlandsköp som ett japanskt företag har gjort sedan åtminstone 2000.
Affären är också ytterligare ett tecken på att den amerikanska mobilmarknaden nu snabbt förändras. Tidigare den här månaden kom de två lågprisoperatörerna T-Mobile USA, ägt av tyska Deutsche Telekom, och Metro PCS överens om att gå samman.
Det kommer att sätta press på de två stora AT&T samt Verizon Wireless samtidigt som nu även Sprint Nextel kan bli en svårare utmanare.
