Kvartalssiffrorna som Volkswagen presenterade i onsdags talar ett tydligt språk. Europas största biltillverkare bromsar upp, inte dramatiskt men ändå så pass tydligt att Bernd Osterloh torde känna sig bekräftad.

–Vi måste attackera nya marknader som Sydostasien och Afrika, lyder mantrat som han envist rabblat i månader. Vad som behövs är en bil som inte får kosta mer än 50000–60000 kronor.

Bernd Osterloh är en man som bilvärlden lyssnar på. Han är inte bara klubbordförande utan också vice styrelseordförande i en koncern med över en halv miljon anställda, omsätter 160 miljarder euro och säljer 8,5 miljoner bilar – allt från Audi, Porsche, VW, Skoda, Seat, Bentley och Lamborghini till Scania och MAN.

Sitt inflytande är inget han sticker under stol med. När Porsche försökte ta över Volkswagen stupade det inte minst på Bernd Osterloh som tillsammans med VW-patriarken Ferdinand Piëch och delstaten Niedersachsen gjorde allt för att stoppa Porsche. Till slut var det i stället Volkswagen som slukade den exklusiva sportbilstillverkaren.

Tidigare i somras backade Osterloh slutligen upp dåvarande Scaniachefen Leif Östling som i augusti ryckte in i koncernledningen och tog över Volkswagengruppens lastbilsdivision.

– Leif Östling är världens bästa lastbilchef, förklarade han i en intervju med SvD Näringsliv.

Osterloh började 1977 som industriarbetare vid VW i Wolfsburg, som än i dag är världens största bilfabrik, och klättrade snabbt i fackföreningshierarkin. Sedan 2005 är han chef för koncernens företagsråd som i praktiken fungerar som en fackklubb för hela Volkswagengruppen.

Riktigt förbannad blir Bernd Osterloh när man talar om industrin som dödsdömd och ser framtiden i tjänstesamhället. ”Utan industri kan det här landet inte existera”, fräser han då och säger något elakt om politikerna som höjer elpriserna.