Storbråk i Penser-ägt bolag

Senaste kvartalsrapporten skvallrar om en sjunkande nettoomsättning och ett fortsatt minusresultat. Efter grusade förhoppningar om affärer som aldrig kommer har aktiekursen i det NGM-noterade minröjningsföretaget bara i år rasat runt 75 procent.

Som grädde på moset pågår ett krig mellan företaget och tidigare anställda som kan kosta Countermine – med största ägaren Erik Penser – stora pengar.

Två före detta anställda i minröjningsföretaget Countermine har stämt sin förra arbetsgivare.

Det handlar bland annat om Lars Nylin, före detta vd för det engelska dotterbolaget Countermine plc, som fick sparken i augusti förra året. Enligt bolaget berodde detta bland annat på ”ekonomiska oegentligheter och felaktig rapportering till styrelsen och verkställande direktören under en längre tidsperiod”.

Kort därefter anmäldes han av polisen för misstänkt dataintrång.

Vad som har hänt med polisanmälan är oklart, men nu har Lars Nylin inlett en process i en så kallad ”Industrial tribunal” i London. Han hävdar att företaget avskedat honom på felaktiga grunder och kräver 550 000 euro plus ränta av företaget, vilket motsvarar drygt 5 miljoner kronor.

- Den summan får Lars Nylin stå för. Det beloppet motsvarar inte vad som finns i inlagorna, säger vd Christer Bergquist.

- Vi har inte gjort någon reservering i bokslutet eftersom vi inte anser att det finns någon saklig grund.

Ni ska ha medgett vissa felaktigheter i samband med avskedandet. Stämmer det?

- Enligt engelsk rätt ska man tydligen skriva varningsbrev, vilket vi inte gjort, eftersom vi ansåg att det var så flagranta brott att vi sa upp honom på stående fot.

Trots det har ni gjort bedömningen att det inte finns någon risk att ni blir skadeståndsskyldiga?

- Ja, säger Christer Bergquist.

Ytterligare en person som arbetat för Countermine utomlands, delvis i Egypten, har gått till denna instans fast i ett annat distrikt med krav på ett betydande belopp, enligt uppgifter till E24. Processen inleddes under 2010 och den före detta anställde hävdar bland annat att han inte fått betalt för tjänster som han utfört.

Hur mycket har han krävt?

- Inga kommentarer eftersom vi anser att hela frågan är grundlös, säger Christer Bergquist.

I samband med att bolagets årsredovisning publicerades stod det också klart att Countermine beskyller tidigare styrelseledamoten Sir John Walker – tidigare chef för den brittiska militära underrättelsetjänsten – för oegentligheter.

I revisionsberättelsen skriver bolagets revisor från PWC att John Walker ”har misskött sina åligganden”. Vidare fortsätter revisorn: ”Vid förvaltningsrevisionen har vi tagit del av bolagets utredning avseende dessa personers ageranden.”

”Det kan inte uteslutas att de (John Walker och Lars Nylin) företagit sådana åtgärder eller gjort sig skyldiga till sådana försummelser att bolaget lidit ekonomisk skada. Vi avstyrker därför att årsstämman beviljar Lars Nylin och John Walker ansvarsfrihet för räkenskapsåret.”

Detta blev också resultatet. Varken Lars Nylin eller John Walker beviljades ansvarsfrihet av aktieägarna i samband med stämman. Såväl Erik Pensers bolag Yggdrasil som Countermines ordförande Björn Wolrath – som tillsammans sitter på 51 procent av rösterna – deltog på stämman.

Bolaget har därefter inte uppdaterat informationen vad gäller utredningen kring dessa personer.

När E24 ringer John Walker för att fråga på vilket sätt han ska ha orsakat bolaget ekonomisk skada säger han sig inte ha något bra svar på den frågan.

– Jag tvingades kontakta mina advokater för att ta reda på vad företaget menade, säger han till E24.

Den 24 maj hölls ett möte i Stockholm. Närvarande var John Walkers två advokater och vd Christer Bergquist.

Advokaterna, som förde anteckningar under mötet, ska ha skrivit att Christer Bergquist inte försåg dem med någon dokumentation som stödde bolagets anklagelser mot honom.

- Det stämmer. Jag lämnade ingen dokumentation, men jag visade dem ett antal dokument som styrker det hela, men de fick inte ta kopior eftersom det här är en del av den rättsprocess som vi driver mot Lars Nylin, säger Christer Bergquist.

- Advokaterna har fått den sakliga information som de ville ha. Jag förklarade på vilken grund revisorerna avstyrkte hans ansvarsfrihet. Och det var nämligen på grund av att Sir John medverkade till att lämna ut konfidentiell information till tredje man. Jag har visat upp bevis på att Sir John medverkade till att lämna ut informationen.

Enligt John Walker ska dock Christer Bergquist ha sagt till advokaterna att alla anklagelser mot honom är ”historia”. Bolaget ska inte ha lidit ekonomisk skada på grund av Walkers agerande och Countermine ska inte planera att vidta ytterligare åtgärder mot honom.

– Deras anklagelser är helt tagna ur luften. De har inga planer på att gå vidare, de påstår inte längre att företaget skadats – ändå låter de dessa kränkande påståenden kvarstå, trots att de vet att det inte finns någon grund för detta, säger John Walker.

Enligt bolagets information till marknaden ska förre styrelseledamoten John Walker ha avgått i april. Enligt egen uppgift avsade han sig dock uppdraget redan den 16 februari.

– Eftersom bolaget inte rapporterade om min avgång rådde mina advokater mig att rapportera detta själv, säger han till E24.

Varför slutade du?

– Att arbeta med Bergquist hade blivit omöjligt. Det blev omöjligt för mig att fullgöra mina uppgifter som styrelseledamot.

Enligt Bolagsverket skickade John Walker via ombud in information om sitt utträde ur styrelsen den 12 april i år.

– Jag har inga kommentarer. Det är inte min fråga, du får fråga ordförande Björn Wolrath om det, säger Christer Bergquist.

E24 har försökt nå Björn Wolrath för en kommentar, utan att lyckas.