Miljövänner jublade och oljeindustrin rasade, i dubbel bemärkelse, när det stod klart att Obama-administrationen ger avslag på energibolaget TransCanadas ansökan om att få bygga en nästan 3000 kilometer lång oljepipline genom USA.

Kanadensiska TransCanadas aktie föll med nästan 5 procent på New Yorkbörsen efter beskedet.

Pipelinen, Keystone XL, skulle transportera 700 000 fat olja per dag från Kanadas oljekällor till USA:s raffinaderier vid den Mexikanska Golfen.

Avslaget, som baserades på miljöskäl, har kritiserats av både republikanska politiker och fackförbund med argumenten att projektet både skulle skapa nya arbetstillfällen och göra landet mindre beroende av utländsk olja.

Trots avslaget har oljeledningens förespråkare ännu inte kastat in handduken. Enligt analytiker finns det fortfarande en stor chans att ledningsprojektet ros i hamn, men med en alternativ sträckning. Det är dock ett beslut som inte kommer att fattas förren 2013, väl in i nästa mandatperiod.

“Vi ser projektets genomförande som mer troligt under republikanskt styre 2013, men även om president Obama blir omvald för en andra mandatperiod”, skriver analysfirman ClearView Energy Partners i en kommentar.

Med en import på 2,67 miljoner fat per dag från grannlandet är USA den överlägsetstörsta exportmarknaden för den kanadensiska oljan. Runt 99 procent av den råolja Kanada utvinner, huvudsakligen från Albertas oljesand, säljs till grannen i syd.

Efter avslaget på oljeledningen säger sig dock landets premiärminister Stephen Harper vilja sprida sina risker och utöka landets export, huvudsakligen till Asien.

På planeringsstadiet ligger i dagläget en ytterligare pljepipeline mellan Albertas oljekällor och kusten vid British Columbia, dit oljan skulle transporteras för vidare distribution till asiatiska köpare.