Oljebolagen försöker handskas med en situation där flera dramatiska ändringar av olika slag kommer samtidigt:
• De politiska riskerna har blivit större. Den arabiska våren gjorde att hela Libyens produktion föll bort under flera månader. Syriens oljeproduktion är inte stor, men landet har en viktig geopolitisk roll och konflikten där kan sprida sig till grannländerna.
• Konsumtionen av olja ändrar sig. Den minskar snabbare väster om Suezkanalen och ökar inte så snabbt öster om den som förväntat. USA blir allt mindre beroende av importerad olja och naturgas.
• Efterfrågan koncentreras. Flygbolagen har efter en rad kriser lärt sig att öka kapaciteten och flyga smartare, vilket minskar efterfrågan på flygbränsle.
Rederierna försöker minska användningen av tungolja. Alla vill ha diesel. Samtidigt ökar Opecs reservkapacitet från 2,8 miljoner fat per dag till drygt 6 miljoner fat 2016.
–Det gör att säkerhetsmarginalerna är något större, men vi tror inte att det kommer att göra att oljepriset sjunker, sa Antoine Halff, som är chef för den internationella energibyrån IEA:s månadsrapporter, när han besökte Oslo i förra veckan.
Oljepriset ligger nu strax under 110 dollar per fat för Nordsjöolja.
Det företag som sålt flest verksamheter och andelar, BP, har dessutom sina egna skäl till det. Kostnaderna för att stoppa oljeutblåsningen på Macondofältet i Mexikanska golfen i april 2010 och de skadestånd som företaget kommer att behöva betala fick företagets styrelse med Carl-Henric Svanberg i spetsen att fatta ett beslut om att avyttra verksamheter för 38 miljarder dollar.
Det målet har nu nästan nåtts. Den 8 oktober meddelade BP att det säljer sitt raffinaderi Texas City till oljebolaget Marathon för 2,5 miljarder dollar. Därmed har företaget sålt verksamheter för 35 miljarder dollar.
Att BP dessutom säljer sina 50 procent av det ryska oljebolaget TNK-BP till Rosneft i utbyte mot 19,75 procent av aktierna i företaget och 12,3 miljarder dollar i kontanter, kommer i tillägg till målet på 38 miljarder dollar.
Ratingbyråer som Fitch Ratings förbereder sig nu på att öka BP:s kreditvärdighet från A till A+, men vill avvakta det slutgiltiga avtalet mellan oljebolaget och det amerikanska justitiedepartementet.
BP presenterar sitt kvartalsresultat i dag, dagen innan Lundin Petroleum rapporterar sitt resultat. Exxon och Shell kommer bägge på torsdag.
