Torsdagen kan sannolikt bli ihågkommen som en av de mest dramatiska börsdagarna i historien.
Efter en dag av fallande kurser, präglad av oron i Europa, gick botten plötsligt ur flera stora amerikanska aktier. Procter & Gamble, ett av Amerikas största bolag, föll över 30 procent inom loppet av några minuter, vilket snabbt utlöste panik i marknaden.
En tänkbar förklaring till raset ska enligt en talesman för företaget vara att en handlare genom en feltryckning registrerat en försäljning i miljarder dollar i stället för miljoner. Flera medier pekar ut en handlare på Citigroup som syndabock men bankjätten förnekar uppgifterna.
Stora indextunga företag som IBM, Accenture och Apple föll omedelbart med 10-tals procent vilket fick Dow Jones att falla närmare 1 000 punkter, runt 9 procent, på 20 minuter. Lika snabbt som börserna föll, lika snabbt gick dock återhämtningen, och Dow stängde ned 3,2 procent.
Rykten gick under torsdagskvällen att det kraftiga börsfallet, ett av de största i historien, berodde på att en handlare vid en stor amerikansk bank lagt in en felaktig order. Uppgifterna gör gällande att personen av misstag ska ha sålt optioner för 16 miljarder dollar i stället för, som avsett, 16 miljoner dollar.
Därmed riktades också blickarna mot så kallad högfrekvensfirmor, högteknologiska aktörer som med hjälp av datorer kan köpa och sälja tusentals aktier per sekund enligt förprogrammerade algoritmer.
Flera bedömare uppgav till CNBC att datorerna, som en reaktion på den felaktiga optionsaffären, kan ha utlöst en flod av säljorder, vilket, i den mån det stämmer, kan ha förstärkt marknadens svängningar.
Mark Fisher, en amerikansk trader med lång erfarenhet av elektronisk handel, konstaterade efter börsernas stängning att de som inträffade på torsdagen bara är "toppen av isberget" och att nya regler krävs för att undvika en katastrof.
- Det här kommer att hända gång på gång om vi inte hittar sätt att göra handeln långsammare. Om vi inte agerar kan det här orsaka globala problem, sa Mark Fisher till CNBC.
