IMF uppmanade på onsdagen europeiska banker att ta in ytterligare kapital för att behålla förtroendet i den allt allvarligare skuldkrisen.
De franska bankerna är kraftigt exponerade mot krisländerna i södra Europa vilket har lett till stora ras för bankaktierna på Parisbörsen i år. Crédit Agricole, BNP Paribas och Société Générale har alla tappat mellan 50 och 60 procent av sitt börsvärde.
Men både politiker och bankchefer fortsätter att hävda att situationen är under kontroll. BNP Paribas och Société Générale uppgav i dagarna att de inte är i behov av rekapitalisering, trots att läget i Grekland ständigt försämras.
– Banken fungerar normalt. Den har inga andra bekymmer än dess aktiekurs, säger BNP-chefen Baudouin Prot i en intervju med Les Echos på onsdagen.
BNP Paribas har enligt Prot en nettoexponering mot den grekiska statsskulden på 3,5 miljoner euro och samtidigt en låg exponering mot den privata sektorn i landet.
Även om Grekland skulle ställa in betalningarna är situationen hanterbar, menar han. Han anser även att oron över Italiens statsskuld är överdriven.
Enligt Baudouin Prot kan banken möta de tuffare krav som Basel III-reglerna innebär utan att ta in ytterligare kapital.
Men samtidigt kommer medieuppgifter om att BNP Paribas är på investerarjakt i både Qatar and Abu Dhabi. Målet sägs vara att få in upp till 2 miljarder euro i nytt kapital, enligt Financial Times källor.
Situationen påminner om finanskrisen 2008 då brittiska Barclays också fick hjälp från samma länder.
Qatar, som även ska gå in med pengar i den planerade sammanslagningen mellan de grekiska bankerna EFG Eurobank och Alpha Bank, ska även ha varit i kontakt med andra franska banker.
Det uppger en källa baserad i Qatar för Reuters och säger samtidigt att franska banker har ett enormt behov av kapital.
