Det var Shanghai Daily som i en av sina utgåvor meddelade att en försäljning av Volvo Personvagnar till kinesiska Geely nu är så gott som klar. Det ska finnas en preliminär överenskommelse mellan Ford och Geely om en försäljning, enligt tidningen.
–Fast det där tror vi inte på. I den aktuella artikeln fanns det flera grova sakfel som gör att uppgifterna snabbt tappar i trovärdighet. Bland annat blandade man ihop Ford och GM, när det gäller vilka som äger Volvo idag, säger Svenåke Berglie, vd för svenska Fordonskomponentgruppen, en branschorganisation för underleverantörer.
Han får medhåll av Michael Andersson, fordonsanalytiker på Evli Bank.
–Kinesisk press har väl inte någon hög trovärdighet. Det finns gott om konstigheter och uppgifter som senare har visat sig inte stämma.
SvD Näringsliv har sökt Fords presschef i Detroit Mark Truby för en kommentar utan resultat. John Gardiner, ansvarig för kommunikation för Ford Europa, säger till TT att han varken kan bekräfta eller dementera den här typen av spekulationer.
Michael Andersson är ändå övertygad om att kinesiska bilföretag räknar på Volvo just nu och på vad ett övertagande skulle kosta. Allt annat vore märkligt, enligt honom.
Spekulationerna om att kinesiska bilföretag kommer ta över Volvo har funnits sedan den första december förra året. Det var då Ford skickade ut sitt pressmeddelande där företaget meddelade att man ser över olika möjligheter och där en försäljning av Volvo var ett av alternativen.
Många trodde då på en prislapp kring 15–20 miljarder kronor. Idag har ett något högre belopp nämnts, cirka 25–30 miljarder. Ford köpte Volvo för tio år sedan för 50 miljarder kronor.
Det är ingen slump att kinesiska bilföretag finns med i spekulationerna. Kinas bilindustri har växt dramatiskt de senaste åren. Många bedömare räknar med att Kina i år kommer att gå förbi USA som världens ledande bilnation. Kina kan komma att tillverka över tio miljoner bilar i år. Det är en nivå som USA:s bilindustri sannolikt inte når, svårt sargad av superkrisen.
Det finns ett 30-tal olika bilmärken i Kina. Geely, som enligt uppgift har besökt Volvos fabrik i Torslanda, tillhör definitivt inte någon av de större. Företaget tillverkar bara cirka 200000 bilar per år, alltså betydligt mindre än Volvos cirka 400000 bilar per år.
Men Svenåke Berglie tror inte på någon kinesisk köpare av Volvo.
– Nej och skälet är att kineserna har en tradition av att kopiera all teknik. Det gör att svenska underleverantörer aldrig kommer våga skicka in den senaste tekniken i bilarna.
–Det borde vara ett tungt vägande skäl för Ford att inte välja en ägare från Kina, säger Svenåke Berglie.
Volvo lastvagnar med vd Leif Johansson håller låg profil i frågan. Volvo lastvagnar delar varumärket med Ford och har ett avtal som säger att varumärket endast kan säljas om även personvagnarna säljs. Leif Johansson har sagt att nationaliteten på den nya ägaren är mindre viktig. Det avgörande är att det är rätt industriell struktur, enligt Leif Johansson.
John Gardiner på Fords kommunikationsavdelning säger att Fords planer kring Volvo ligger fast, det vill säga att Volvo troligen kommer att bli sålt.
Samtidigt har uttalandet från Volvos vd Stephen Odell för någon vecka sedan satt myror i huvudet på en del. Stephen Odell sa då i en intervju med Dow Jones Newswires att han för egen del gärna ser att Ford behåller Volvo inom företaget.
Kan Odell göra ett sådant uttalande utan att det på något sätt är förankrat hos ägarna, undrar bedömare? Är Ford kanske ändå på väg att vackla i sitt beslut att sälja ut Volvo?
