Carl-Henric Svanberg hävdade att ordvalet kom av hans bristande kunskaper i engelska, men forskare vid Cornell University och Washington University, båda USA, blev nyfikna på om det finns något samband mellan män med makt och deras syn på sig själva.

Forskarna testade hypotesen genom att låta två personer åt gången komma in till ett rum med fiktiva arbetsuppgifter. Deras längd mättes och efter att ha genomgått ett fejkat lämplighetstest lottades de till att antingen spela rollen som chef eller underordnad. Under hela experimentet fick de feedback, även den fejkad. När övningen var slut fick deltagarna fylla i ett frågeformulär med personlig information.

Det visade sig att de som hade spelat chefer uppskattade sig själva som längre än vad de i själva verket var. De underordnade däremot angav sina korrekta längder.

Forskarna skriver om sin studie i det senaste numret av Psychological Science. Slutsats? Carl-Henric Svanberg var nog inte så fel ute. Han kanske kände sig större än de som drabbades av oljekatastrofen.