Redan i förordet till boken klargör författaren Barbro Dahlbom-Hall: Det handlar absolut inte om hur kvinnor ska läras att leda män. Det behövs inte. Kvinnor är redan duktiga på att leda män - att få männen att följa kvinnorna och att anamma deras idéer. Nej, det handlar om att chefa så att männen, omedvetet eller ej, inte stjäl kvinnornas idéer och själva tar åt sig äran.

Det handlar inte heller om att alla kvinnor ska bli chefer. Boken är, enligt Barbro Dahlbom-Hall, skriven för alla kvinnor som vill gör bra ifrån sig i arbetslivet utifrån sina förutsättningar och mål, utan att tvingas följa den manliga normen.

– Alla kvinnor bör få möjligheter till positioner där deras resurser kommer till sin rätt. Vi kvinnor måste sätta skarpa och tydliga gränser gentemot männen.

Volvos koncernchef Leif Johansson vill lyfta fram Barbro Dahlbom-Hall och hennes insatser inom ledarskap, inte minst i bokform.

– För mig är en god ledare en person med mod, som vågar delegera och lita på sina medarbetare. Men det är också en person som vågar bryta ny mark, precis som Barbro själv gjorde när hon började studera och föreläsa om ledarskap för över 40 år sedan, säger Leif Johansson.

Det handlar absolut inte om hur kvinnor ska läras att leda män. Det behövs inte. Kvinnor är redan duktiga på att leda män - att få männen att följa kvinnorna och att anamma deras idéer.

Ur boken Lära kvinnor chefa män.

Hennes många ledarskapsböcker, den första utgiven 1988, har översatts till flera språk. Minsta gemensamma nämnare för böckerna är genusperspektivet, hur de olika könen leder sitt eget kön eller det motsatta.

Även inom andra storföretag än Volvo, inom Sida samt inom FN har ”Lära kvinnor chefa män” används mycket, berättar Barbro Dahlbom-Hall som denna månad markerar sitt 40-årsjubileum som internationellt känd konsult i chefs- och ledningsfrågor med en stor konferens i huvudstaden.

Från bostaden i Mälarhöjden i södra Stockholm har hon nära till det konstutsmyckade kontoret i Västertorp. Där ryms också smakfulla möbler. Flera av de priser som hon fått under åren inramar den hemtrevliga miljön, ständig mötesplats för kreativa managementdiskussioner.

Trots – eller kanske tack vare – att hon vistats mycket i USA avskyr hon amerikanska managementböcker. Dessa är, enligt henne, tjocka, består av tio procents praktiska tips medan resten fylls ut med ett otal exempel som inte tillför något.

– Målet med mina böcker är att de ska vara korta, intensiva och sakna exempel. Det sägs att de används som uppslagsböcker.

En likhet med amerikansk ledarskapslitteratur är dock att ”Lära kvinnor chefa män” innehåller en sammanfattning på slutet. Där spaltas handfasta tips för kvinnor i karriären. Ett råd är att hon ska tala långsamt och lägga rösten lågt, ett annat att mäns behov av uppmärksamhet är enormt och att du aldrig kan tillfredsställa det.

Riktig kvinna eller förklädd man är ett tongivande kapitel i boken. Vad syftar du på?

– Många kvinnor försöker omedvetet efterlikna männen och tro att det därmed ska bli så mycket lättare. Det blir i stället mycket svårare om du som kvinna förhåller dig så.

Hon duckar inte för provokativa uttryck. Män är mycket lättkastrerade heter det i boken och syftar då på att om en kvinna ska ge konstruktiv förändringsinriktad kritik till en manlig kollega så ska det ske i enrum.

Barbro Dahlbom-Hall säger att hon själv blev orädd och vågade ta för sig först i 15-årsåldern, men att hon som liten var kolossalt blyg.

–Jag minns det inte riktigt själv men i unga år tog mina föräldrar det ovanliga greppet att rådfråga en psykiatriker om blygheten. Min far fick i uppgift att verkligen se och bekräfta mig som mellanbarn. Jag har både en stora- och lillasyster.

Intresset för ledarskap väcktes när hon efter utbildningen till samhällsvetare jobbade inom Stockholms stad och där såg behovet av förändringar.

Barbro Dahlbom-Hall, som fyllt jämna år denna sommar, tycker att det är för mycket ålders- fixering här hemma.

–Det är aldrig någon som frågar mig hur gammal jag är när jag jobbar i övriga världen. Det är bara i Sverige det sker. I mitt yrke, liksom i många andra yrken, blir man bättre ju äldre man blir.

Hon reagerade på de artiklar som publicerades i SvD tidigare i år och som satte fingret på att även 40-plussare diskrimineras i arbetslivet på grund av sin ”höga” ålder. Kanske åldersfixeringen blir ett tema för nästa bok. I vart fall skvalpar tankar på ännu en bok inom henne, men vad den ska handla om avslöjar hon inte.