Idag rapporterar den schweiziska storbanken UBS resultatet för andra kvartalet. Det sker efter katastrofala förluster på 34 miljarder schweizerfranc, 230 miljarder kronor, under 18 månader.
Satsningen på amerikanska värdepapper gick helt fel och högsta ledningen för UBS byttes ut. De som kom istället blev dock inte långvariga. Såväl vd Marcel Rohner som ordförande Peter Kurer fick gå tidigare i år och ersattes av personer utan någon historia inom banken.
Även nu var orsaken att finna i USA. De amerikanska myndigheterna hade genom personer som ville minska straffen för egen del genom att samarbeta, fått ingående information om UBS verksamhet för att hjälpa välbärgade amerikaner att undvika skatt genom placeringar på konton utanför USA.
En av UBS högsta chefer som efterträtt Rohner i ledningen för bankens tunga division för förmögenhetsförvaltning efterlystes av en domstol i USA. Banken hotades av en rättsprocess i USA som enligt schweiziska finansinspektionen Finma hotade UBS existens.
UBS och Schweiz träffade i februari en överenskommelse med myndigheter i USA om att banken skulle betala 780 miljoner dollar i böter. Finma beordrade UBS att överlämna namnen på knappt 300 klienter till USA. De första domarna är redan på väg.
Det stod likväl omgående klart att USA inte nöjde sig med detta. De amerikanska skattemyndigheterna ville genom domstolarna ha uppgifter om ytterligare 52000 kontoinnehavare i UBS.
Uppgörelsen med USA och de nya kraven från amerikanska myndigheter utlöste en infekterad debatt i Schweiz. Vissa ansåg att banksekretessen var på väg att överges och att den viktiga schweiziska finansindustrin var hotad. Förvaltning av förmögenheter från jordens alla hörn är de schweiziska bankernas specialitet.
Å andra sidan pressades Schweiz av omvärlden. Inte bara USA utan också närbelägna länder som Frankrike och Tyskland har gått på offensiven mot rika skattesmitare. Till Schweiz ekonomiskt knutna Liechtenstein fick göra avbön när Berlin hade kommit över listor på tyskar som smusslat undan miljarder i furstehusets egen bank.
Nu har USA och Schweiz träffat en principöverenskommelse som skall stoppa fortsatta civilprocesser mot UBS. Innehållet har ännu inte offentliggjorts men medier i Schweiz har uppgivit att ytterligare 5000 klientnamn kan överlämnas till USA.
När USA:s utrikesminister Hillary Clinton i Washington parallellt mötte sin schweiziska kollega Micheline Calmy-Rey uttryckte hon sin tillfredställelse.
–Våra regeringar har arbetat mycket hårt för att nå denna punkt så vi är mycket tillfredställda över tillkännagivandet, sade Hillary Clinton.
För de många kontoinnehavare som kan drabbas av kännbara straff i USA är överenskommelsen däremot en mardröm. Schweiziska banker kan också få svårare att övertyga kunder i omvärlden att banksekretessen är intakt.
