Helåret 2010 kommer att bli ett utmanande år, sade koncernchef David Brennan på den presskonferens som hölls i spåren av en bokslutskommuniké som bland annat innehöll en vinst som hamnade en bra bit lägre än vad analytiker hade räknat med.
Utmanande blir det inte minst för personalen. Det nya globala sparprogram som sjösätts tar sikte på att kapa ytterligare 8000 tjänster fram till och med 2014, varav 3500 inom forskningen. Hur många personer som berörs i Sverige är än så länge oklart, men samtal har inletts med fackliga organisationer meddelar bolaget.
Det som börsfolket gladdes åt i rapporten – fortsatta besparingar – är självfallet negativt för den forskaranställde som nu kommer att sväva i ovisshet om just hon eller han drabbas. Inte bara regelrätta uppsägningar kan vara av ondo för den som nu får sitt levebröd från en läkemedelsjätte. Det kan även handla om geografiska rockader i koncernen vilka påverkar personalen.
Här hemma finns forskare i städerna Södertälje, Mölndal och Lund. Det har redan tidigare spekulerats kring att den stad med minst antal forskare i Sverige – Lund – kan få stryka på foten när AstraZeneca går vidare med nästa spartag.
AstraZeneca och andra läkemedelsbolag fick en vitamininjektion i sina börskurser nyligen när fyllnadsvalet i delstaten Massachusetts, efter den bortgångne demokratiska senatorn Ted Kennedy, oväntat såg en republikan som segare. Det innebär att president Barack Obama får betydligt svårare att driva igenom den omfattande sjukförsäkringsreformen i USA vilken bland annat väntas sänka priserna på receptförskrivna mediciner.
Och prisutvecklingen i det stora landet på andra sidan av Atlanten är avgörande för branschen, inte minst för AstraZeneca vars försäljning i USA ifjol svarade för nästan hälften, 45 procent, av totalen.
Före torsdagens bokslutskommuniké var AstraZeneca en av vinnarna bland storbolagen på börsen i år med en kursuppgång med 7 procent . Det är fortfarande ett plus, efter rapporten, men facit av fjolårets sista kvartal blev inte så starkt som analytiker hade hoppats och det sänkte kursen.
Mest sålda läkemedel ifjol blev magsårsmedlet Nexium som nådde närmare 5 miljarder dollar i försäljning. I häradet 4,5–5 miljarder finns också tvåan, Seroquel som är ett psykofarmakum, samt trean Crestor som sänker det onda kolesterolet.
Styrelsen föreslår en utdelning på 2:30 dollar för helåret 2009, jämfört med 2:05 dollar året innan.
