Om de ekonomiska bedömningarna är riktiga eller inte vet vi först om några månader. Med tanke på hur fel de flesta hade om krisens omfattning och djup är en och annan brasklapp på sin plats. Men om bottenkänningen är riktig ska det betyda att företagens telefoner börjar ringa igen.
Det betyder dock inte att alla de som blivit av med jobbet på grund av krisen kan räkna med en ljusare arbetsmarknad. Någon ökad efterfrågan på arbetskraft är inte i sikte.
För några veckor sedan skickade Arbetsförmedlingen in en ny utgiftsprognos till regeringen. Liksom tidigare i somras görs bedömningen att arbetslösheten blir 9 procent i år och 11,3 procent nästa år. Någon större förbättring väntas inte ske åren därefter. År 2011 beräknas arbetslösheten till 11,2 procent och år 2012 minskar den bara till 10,4 procent.
I år är sammantaget drygt 60 miljarder kronor avsatta till Arbetsförmedlingens verksamhet, åtgärder och olika ersättningar. Men alla pengar kommer inte att användas. Istället uppstår, enligt den senaste utgiftsprognosen, ett överskott på runt 6 miljarder kronor. Det är en uppskrivning jämfört med i våras då Arbetsförmedlingen trodde att överskottet skulle bli 4,5 miljarder kronor.
Även om det handlar om mycket pengar är överskottet att betrakta som tillfälligt, enligt Arbetsförmedlingens analyschef Clas Olsson. Med tanke på den ökande arbetslösheten blir kostnaderna för arbetslösheten betydligt högre om några år. Enbart aktivitetsstödet (som går till arbetslösa som befinner sig i någon form av program) ökar från 10 miljarder kronor i år till 20 miljarder kronor år 2012. Trots årets beräknade överskott får dock inte Arbetsförmedlingen använda det till att förstärka personalresurserna – därav begäran om mer pengar.
Skälen till att anslag som i år är riktade till arbetslösa inte går åt är flera. Antalet arbetslösa som får aktivitetsstöd är färre än beräknat – i år.
Kostnaderna för arbetslöshetsersättningen blir inte heller lika höga som beräknat. Det beror främst på att de som ännu så länge blir arbetslösa inte har rätt till en inkomstrelaterad ersättning utan enbart en grundersättning.
Ett annat skäl är att coachingverksamheten, som ska skötas av andra företag än Arbetsförmedlingen, är kraftigt försenad. Det har tagit betydligt längre tid att handla upp tjänster från de privata företag som ska sköta verksamheten än vad både regeringen och Arbetsförmedlingen räknade med.
Med tanke på årets gigantiska överskott blir det svårt för regeringen att hävda att de pengar Arbetsförmedlingen begär inte finns. Hur överskottet hanteras i den kommande budgetpropositionen återstår att se. Det blir mer och mer uppenbart att ytterligare satsningar kommer på arbetsmarknadspolitiken. Frågan är hur mycket och vilka pengar det handlar om. Överskottet från i år, eller ytterligare pengar?
