Studien, som bygger på flera experiment med 1000 personer från olika samhällsklasser, visar att de med högre socioekonomisk status visade upp starkare tendenser att sätta de egna intressena först. Det skriver CNN.
I ett av experimenten jämfördes personernas bilar med uppförandet i trafiken. Bilförare med dyrare och nyare bilar var mer benägna att tränga sig före andra vid en fyravägskorsning och mindre benägna att stanna för gångtrafikanter vid övergångsställen.
I ett annat experiment fick högskolestudenter gradera sannolikheten att de skulle bete sig oetiskt i vissa givna vardagssituationer – till exempel att inte påpeka att man fått för mycket växel tillbaka, ta hem kopieringspapper från jobbet eller utnyttja förhandsinformation om en kommande tenta.
Resultatet stämde överens med de från bilexperimentet.
Psykologforskaren vid University of California som står bakom studien, Paul Piff, kommenterar resultatet till CNN.
– Hög socioekonomisk status verkar leda till att du strävar mer efter att tillfredsställa dina egna intressen, och det verkar i sin tur göra dessa människor mer benägna att töja på eller bryta regler för att tillgodose sina intressen, säger han, men menar att man inte ska hårdra slutsatserna:
– Vi säger inte att man inte kan lita på rika människor, eller att rika personer är korrupta. Det här belyser istället skillnader i sociala miljöer. Olika positioner i samhället präglas av olika sociala värderingar.
Ytterligare en psykologforskare som CNN har talat med, Robert Gore, menar dock att klass och status är mer eller mindre relativa begrepp som är komplicerade parametrar i studier.
– Alla som kategoriseras som överklass kör inte lyxbilar. Det studien egentligen visar är att personer som identifieras som överklass är mer benägna att vara är mer benägna att erkänna sitt oetiska beteende. Det är inte klarlagt om de verkligen beter sig värre än andra.
