Redan under valkampanjen pratade president Barack Obama om nätneutralitet. Han påpekade att kabel-tv-operatörer och telebolag som säljer bredband till konsumenterna ska behandla allt innehåll neutralt. I klartext innebär det att bolagen till exempel inte ska få begränsa användningen av videosajter som Youtube eller sätta stopp för telefonitjänster som Skype och Google voice.

De amerikanska bredbandsoperatörerna har upprepade gånger klagat på att belastningen på deras nät blir väldigt hög när många människor ser på video via Youtube. Det leder till en hög kostnad för operatörerna. Och de hävdar också att den kostnaden ligger långt över vad Google betalar.

När det gäller telefonitjänsterna är problemet ett annat. De tar inte mycket kapacitet men de konsumenter som exempelvis ringer via Skype behöver inte använda den vanliga telefonen och därmed minskar operatörernas intäkter från en lönsam tjänst.

Det här har skapat en infekterad debatt där operatörerna hävdar att de måste ha rätt att begränsa användningen av vissa tjänster. Kravet har helt tillbakavisats av internetföretag som Google och Yahoo. De har också haft stöd av konsumentorganisationer.

Nu har till slut Julius Genachowski, ordföranden för den amerikanska regleringsmyndigheten FCC, satt ned foten. I ett tal slog Genachowski fast att han vill hindra bredbandsoperatörerna från att begränsa datahastigheten för vissa tjänster på nätet och från att helt stoppa lagliga nättjänster.

Beslutet är långtifrån överraskande. Julius Genachowski hade en viktig roll under Barack Obamas presidentkampanj där han bland annat arbetade med planer för hur internet och annan teknik ska användas. Nu omsätts de idéerna i praktiken med Genachowski i ledningen för FCC.

Enligt FCC:s planer ska även mobiloperatörerna tvingas ha öppna nät och det kan leda till dramatiska effekter. Om många kunder väljer ett abonnemang med fri datatrafik kan de sedan använda en fritelefontjänst för att slippa undan operatörernas höga avgifter för vanliga mobilsamtal.

Den här typen av tjänster är redan på gång och FCC har bland annat tittat på vad som hände tidigare i år när Apple ska ha stoppat Google voice från att användas i Iphone. För operatören AT&T, som säljer Iphone, skulle Google voice ha varit ett hot.

I Sverige och övriga Europa är den här frågan än så länge inte lika aktuell. Orsaken är konkurrensen mellan nätföretagen är sämre i USA och det gör att de lättare kan hindra kunder att utnyttja vissa tjäsnter.

I Europa har myndigheterna valt att reglera tillgången till nätet så att flera operatörer ska kunna använda samma nät. Då kan konsumenterna åtminstone hoppas att det alltid finns någon operatör som tillåter fri tillgång till alla nättjänster.