Under 2011 såldes tre gånger så många e-böcker som under 2010. Det visar siffror från företaget Elib som är Sveriges största distributör av e-böcker. En förklaring till ökningen är att läsplattformarna blivit fler. Smartphonens och surfplattans genomslag har gjort e-boken mer lättillgänglig. Även läsplattorna har blivit vanligare.

– Det fanns knappt läsplattor att köpa i Sverige för 2,5 år sedan, säger Py Söderström, marknadschef på Elib.

Läsplattan liknar surfplattan till det yttre men den är framtagen med läsupplevelsen i fokus. Surfplattan kan också användas för att läsa e-böcker men det går även att se film, spela spel och såklart surfa på en surfplatta. En stor skillnad är också skärmtekniken. Surfplattan har en LED-skärm som lyser, medan läsplattan har en så kallad e-bläcksskärm som påminner om en vanlig boksida.

– E-bläcksskärm är en skärmteknologi som eftersträvar att likna pappret. Skärmen reflekterar ljus som ett papper. Det gör det vilsamt för ögat, säger Py Söderström.

Tekniken gör även att det går att läsa på läsplattan i starkt solljus. Eftersom läsplattan saknar många av surfplattans funktioner är den generellt billigare än surfplattan. De billigaste läsplattorna kostar runt tusenlappen.

Skärmen reflekterar ljus som ett papper. Det gör det vilsamt för ögat.

Py Söderström om e-bläcks- skärmen.

Antalet e-boktitlar ökar också stadigt. Elib har i stort sett alla kommersiella e-böcker utgivna i Sverige, i dagsläget cirka 4200 e-boktitlar. De senaste två åren har sortimentet ökat med cirka 1000 böcker per år. Under 2012 räknar Elib med att sortimentet växer med 2000 nya titlar. De flesta stora och medelstora för- lagen ger ut alla nya titlar som e-böcker. Det gäller dock bara svenska originalverk. Fram till för drygt en månad sedan fanns det nämligen inget ramavtal mellan översättare och bokförlag som inkluderade digitala böcker, vilket har gjort att många översatta titlar inte funnits som e-bok.

Elib jobbar som en distributör mellan förlagen och återförsäljarna av e-böcker. Exempel på stora återförsäljare i Sverige är Adlibris, Dito och Bokia. Böckerna som säljs i e-bokhandlar får användas för eget bruk. Det betyder att de kan läsas på flera platt- formar, till exempel både smartphonen och läsplattan så länge det är för eget bruk. Att sprida e-boken för annat än eget bruk är brottsligt. Det är till exempel inte tillåtet att låna ut en e-bok till en vän.

Även bibliotek använder sig av Elibs tjänster. Bokbiblioteksböckerna är dock kopieringsskyddade och kan bara läsas i 28 dagar. Biblioteken har märkt av ett ökat intresse för e-boken. Det har på vissa håll blivit så populärt att låna e-böcker att bibliotek tillfälligt tvingats begränsa möjligheten att låna på grund av att kostnaderna blev för höga.

En udda fågel i läsplattedjungeln är Kindlen. Det är den amerikanska återförsäljaren Amazons egen plattform. Kindlen är relativt billig. Den kostar i sitt enklaste ut-förande 109 dollar, cirka 750 kronor.

Problemet är att den är kopplad till Amazon där det visserligen finns många e-böcker på engelska men inga på svenska. Att föra över en e-bok som är köpt i någon annan butik än Amazons till sin Kindle är inte helt lätt. På de svenska återförsäljarnas hemsidor finns instruktioner men det är inte alla böcker som går att föra över.