Mötet med den nya restaurangen är varmt och skönt. Det doftar av björkved, och just veden har en central plats i Niklas Ekstedts nya restaurang Ekstedt. Den används inte minst till att värma ugnen där det mesta på menyn tillagas och flera av råvarorna får en sängplats bland kolen, i eftervärmen över natten.

Det vilar ett lugn över arbetet i köket, personalen är ypperlig och tar sig tid att småprata vid borden. Inredningen är lite robust, med förkläden i skinn på de anställda och överdrag av samma material på stolar och bänkar. Hyllsystemen skulle platsa i en snickarbod, men här är de gjorda i lyxig koppar. Släktskap med systerrestaurangen 1900 är tydligt, både vad gäller inredning och meny. Även här gäller svensk kvalitet.

Man har koll på ursprunget ner till minsta smörklick (hemkärnat) och väljer närodlat även i januari – vilket innebär rotsaker framför lite lättare importerade råvaror. Här serveras även den utsökta ölen Sleepy Bulldog från Gotlands bryggeri på fat – även om nästan all övrig öl liksom vinet är importerat.

Niklas Ekstedts personal behärskar elden. Kalvbrässen som serveras till de vackert röda möra skivorna av högrev har en fin styrka i rökigheten och smälter i munnen. Grishalsen är genomstekt men ändå smaskigt fuktig. Den suveräna bläckfiskens glödbakade purjolök gör lök till en helt ny smakupplevelse. Till och med hjortronen som pryder kalvdansen har fått sig en omgång i ugnen. De ser hårda och torra ut men är stinna av smak.

Krogguiden kan konstatera att allt fler av stadens restauranger verkar rikta sig till kolhydratsbantande stockholmare. Rätterna är gärna proteinbaserade och portionerade i enbart mellanrättsformat. Gott så man gråter i det här fallet – men som gäst önskar man en större valmöjlighet.

Och det kan bli ett problem att samtliga rätter är av samma storlek. Två-tre stycken krävs för att man ska bli mätt. Men om man vill ha bara något litet extra då? En restaurang som vill få högsta betyg ska kunna tillgodose en sådan önskan, men här är enda lösningen att gå loss på den utsökta brödkorgen.

Gästen bjuds på en underbart sammanhållen och välregisserad upplevelse och Ekstedt lämnar en god eftersmak. Tyvärr dröjer sig även röklukten från elden kvar, och samtliga plagg måste vädras efter besöket.