Ska Google få monopol på böcker?

Är det riktigt att ett företag ska ha monopol på det här enorma biblioteket? Urholkas inte den demokratiska princip – att information ska vara gratis och tillgänglig för alla – som ligger till grund för all biblioteksverksamhet?

I den bästa av världar hade förstås ett sådant här projekt drivits av det allmänna, i folkbildningssyfte, och därmed hade hanteringen av informationen varit säkrad från kommersiella intressen. Men så ser inte kulturpolitiken ut längre, inte heller i Sverige. Vi är faktiskt ljusår från sådana politiska initiativ.

Så nu har Google bollen istället, och vad än företagets företrädare säger så finns det inga garantier för hur man tänker utnyttja sitt monopol i framtiden. Och nog lär det vara lockande för Google – vem vet till exempel vad som händer om företaget får nya ägare? – att förvandla arkivet till världens största online-butik.

Googles skickliga juridiska manövrar har ställt all världens förlag – ja, i alla fall i de 179 länder som omfattas av Bernkonventionen för skydd av litterära verk – inför ett oerhört svårt val. Ställa sig utanför, eller vara med? Bonniers har sagt nej, Norstedts ja. Författarförbundets åsikt, förmedlat av dess ordförande Mats Söderlund, är att Google gynnar författarna mer än det avtal som Bonniers själva erbjuder sina författare gör. Svenska förläggarföreningen säger å sin sida att Googles affärsmetod är helt orimlig – ska alla svenska böcker hamna i Googles arkiv utan att en enda svensk författare eller förlag har kontaktats? Ja, Förläggarföreningen menar till och med att hela upplägget strider mot Bernkonventionen.

Som ni ser finns det en uppsjö av åsikter, ett tecken på hur svårt det är att förutse till och med den allra närmaste utvecklingen.

Ett skräckscenario för förlagen torde till exempel vara att Googles projekt, i kombination med utvecklingen av läsplattor, i förlängningen leder till att nedladdningen av litteratur ökar lavinartat och gör med bokförsäljningen vad den redan har gjort med cd-försäljningen.

Må så vara med det. Större oro bör man kanske känna inför möjligheten att i ett framtida, allt mer utvecklat, informationssamhälle så sköts den digitala biblioteksverksamheten av ett amerikanskt företag.

Stefan Eklund är kulturchef på SvD

Stefan Eklund

stefan.eklund@svd.se

Fler artiklar