Kjartan Slettemark föddes 1932 i norska Naustdal och blev känd för sin politiska konst under 1960- och 1970-talen. Han var bosatt och verksam i Stockholm under stora delar av sitt vuxna liv. Slettemark sågs ofta som en kontroversiell konstnär som provocerade det etablerade.

Under 1970-talet uppmärksammades han när han reste runt i Europa och USA med ett passfoto som var ett montage av ett fotografi på Richard Nixon, men med hans eget hår och skägg, vilket han såg som ett sätt att sudda ut gränsen mellan konsten och livet. Ett annat exempel på det är när Malmö konsthall invigdes 1975, och han dök upp som en skällande pudel.

Under de senare åren skapade konstnären en icke-territoriell stat, där han själv var statsminister.

Han var utbildad vid Statens håndverks- och kunstindustriskola och Statens kunstakademi i Oslo samt vid Gerleborgsskolan och Konsthögskolan i Stockholm.

Kjartan Slettemark hade problem med hjärtsvikt under hösten och tillbringade sin sista tid på sjukhus i Stockholm.