i Fakta
Namnet "Idea Store" markerar den visionära tanken att besökarna inte bara ska vara låntagare utan även stimuleras till att delta i kurser på plats, lära och få nya idéer.
I en av Londons fattigare stadsdelar, Tower Hamlet, står nu det första av sju Idea Stores färdigt. Det öppnade i maj förra året. I den här stadsdelen bor cirka 200 000 människor. Hälften av dem kommer från utomeuropeiska länder, som Somalia, Indien och Pakistan. Oxford Streets tjusiga klädaffärer lyser med sin frånvaro i den här delen av världsstaden. I stället kantas huvudgatan av småaffärer som skyltar med indiska saris och av torgstånd med frukter från när och fjärran. Runt omkring hörs den karaktäristiska engelskan med indisk accent.
Utbildningsnivån är låg och arbetslösheten hög.
Det är därför ingen slump att det första Idea Store, som alltså medvetet inte kallas bibliotek, förlades till Tower Hamlet. Man vill marknadsföra något nytt. Tanken med det här konceptet är att kombinera folkbibliotek med livslångt lärande som ett
sätt att höja utbildningsnivån i landet. En tanke som även finns inom den svenska folkbiblioteksvärlden, men som inte nått till så konkreta resultat som i London.
- Vår idé är alltså att ha bibliotek och utbildningslokaler under ett och samma tak, berättar Sergio Dogliani.
Han är i grunden lärare, men numera chef för Tower Hamlets Idea Store.
I den stora byggnaden, vägg i vägg med en livsmedelsbutik och placerad mitt i stadsdelens köpcentrum för att folk lätt ska hitta dit, pågår en massa aktiviteter dagar, kvällar och helger. Här finns kurser för alla åldrar. Babymassage, så att föräldrar kan träffa varandra, körkortsundervisning, yoga, språkkurser och datautbildning, till exempel. Flera av kurserna kan jämföras med våra svenska studiecirklar. Kurserna är inte gratis, men avgifterna är anpassade till om man är arbetslös eller inte. En tioveckors kurs för en person som är arbetslös eller pensionär kostar exempelvis upp till fem pund (cirka 65 kr), medan en person med arbete betalar 17 pund (cirka 220
kr).
Tidigare fanns det två gamla, omoderna folkbibliotek i Tower Hamlet. Folk kom inte dit, besökssiffrorna låg för de båda biblioteken tillsammans på cirka 300 besök per dag. De biblioteken har skrotats.
- Hos oss är besöken nu uppe i 1 100 per dag och vi har verkligen alla åldrar här, även tonåringar som annars är en svårfångad grupp, säger Sergio Dogliani.
Datorerna lockar förstås. Tillgången till internet är gratis, men här finns också kurser i en rad dataprogram. Förutom kurser i grundläggande dataanvändning, finns även utbildning i exempelvis musikprogram, Photoshop, Illustrator och Dreamweaver. För en liten avgift (cirka 10 kr i timmen) kan man sedan använda dessa program. Datasalarna är välutrustade. Det finns också ett stort utbud av video- och dvd-filmer, liksom cd-skivor att låna till en låg avgift.
För de allra minsta finns också leksaksutlåning i de fall barnen inte vill släppa ifrån sig lånenallen eller bilen direkt.
Kombinationen bibliotek och lärcentrum i samma lokaler är perfekt,
menar Sergio Dogliani.
- Om en person till exempel lånar en bok om Spanien så kan vi erbjuda en kurs i spanska på onsdagkvällar en trappa upp. Eller tvärtom. Den som går en kurs i fotografering tipsas om våra låneböcker i foto.
Som chef för Londons första Idea Store är det en sak Sergio Dogliani återkommer till gång på gång under vårt samtal. Och det är betydelsen av god service.
Det vill säga att besökarna är viktigare än klassificeringssystemet eller en minutiös ordning i hyllorna. Att atmosfären ska vara vänlig och lyhörd och, inte minst, att alla förbudsskyltar är förbjudna.
- Våra besökare ska känna sig välkomna och absolut inte mötas av skyltar som talar om vad de inte får göra. Sånt leder bara till känslan av att man är fel och inte passar in.
Därför är det tillåtet att ha med sig kaffet in från cafeterian när man bläddrar i böckerna. Det är också tillåtet att ha mobilerna på och det är helt ok att använda vanlig samtalston.
- Folk ska få bete sig som de gör hemma. I de fall det blir problem säger
vi till.
Och problem har det blivit ibland, men det beror inte på de uteblivna förbudsskyltarna utan på att en del vilsna tonåringar hittat fram till lokalerna. Därför finns det två vakter utplacerade i entrén som rycker in om det behövs.
Servicetänkandet är A och O för personalen, som fått speciell utbildning i det. Långt ifrån alla anställda är bibliotekarier. Här finns även lärare och personer som tidigare jobbat i affärer.
- Vi vill ha personal som verkligen förstår vad service innebär. Det gör inte alla biblioteksanställda. Här har biblioteksbranschen en hel del att lära.
