”Gud finns nog inte”. Så lyder den ateistiska slogan som synts i Stockholms tunnelbana och på affischpelare i sommar, en kampanj signerad Humanisterna som nu lever vidare på internet. Reaktionerna har varit spridda och skapat debatt på kultursidorna och i bloggvärlden.

Bland annat skrev Susanne Wigorts Yngvesson, lektor i etik vid Teologiska högskolan förra veckan i SvD att kampanjen riskerar att ”spela främlingsfientliga krafter i händerna”, en konsekvens författaren Göran Rosenberg också varnat för i Dagens Nyheter.

Men det är inte bara i Sverige debatten gått varm. Kampanjen är en fortsättning på en brittisk motsvarighet som startade i januari. Där har budskapet ”There’s probably no god. Now stop worrying and enjoy your life” åkt runt på 800 lokalbussar i London i vad som heter The atheist bus campaign.

Den brittiska journalisten och manusförfattaren Ariane Sherine fick idén till kampanjen när hon förra året såg bussannonser med ett bibelcitat och en hänvisning till en webbsajt. Där stod bland annat att de som inte är kristna kommer att hamna i helvetet.

–Jag tyckte att det vore en bra idé att komma ut med ett positivt och rationellt alternativ. Att på nytt försäkra människor om att det inte finns något vetenskapligt bevis på att gud finns, säger hon.

Kampanjen finansierades genom donationer som samlades in förra hösten. Den brittiske filosofen och ateisten Richard Dawkins bidrog med en hel del, och till slut hamnade summan på drygt 1,9 miljoner kronor. Kampanjen har enligt Ariane Sherine fått mycket uppmärksamhet, bland annat av kristna som välkomnade en diskussion.

–En del kristna ledare tyckte inte att det skulle vara tillåtet att annonsera ateistiska budskap, och några gjorde en egen motkampanj. Men de flesta tog det med ro, säger hon.

Reklammyndigheten Advertising standards authority fick ändå in hundratals anmälningar, men ansåg att kampanjen kunde godkännas eftersom den bara uttrycker en åsikt och inte gör några övertramp.

The at h eist bus campaign lanserades också i USA och Kanada på initiativ av de lokala humanistföreningarna, och finansierades även de med privata donationer. Senare drog de igång i Spanien och Italien, där reaktionerna inte lät vänta på sig.

–Det finns vissa metoder som bidrar till dialog, och andra som föder intolerans. Det frontala motståndet demonstrerar alltid intolerans, sade Gianfranco Calabrese, ärkebiskop i Genua, till brittiska Times Online då.

Ärkebiskopen fick medhåll av det företag som ansvarar för reklam på den italienska stadens bussar. Man var rädd för att människor skulle finna budskapet stötande mot kultur, moral och religion och stoppade därför annonserna – som dock levde vidare i andra delar av landet.

Javier Maria Perz-Roldan , representant från katolska kyrkan i Barcelona, sade till The Guardian att kampanjen var ”en attack mot alla religioner” och att ”regeringen har skapat en fientlig atmosfär”. Trots det kunde annonskampanjen rulla.

–De starkaste reaktionerna emot kampanjen har varit i katolska länder, säger Jussi Niemelä, ordförande för Fritänkarna i Finland.

Tillsammans med Humanistförbundet startade Fritänkarna sin busskampanj veckan efter midsommar. Skyltarna satt på lokalbussarna i Helsingfors fram till att kampanjen avslutades i söndags. I Tammerfors och Åbo censurerades de av kommunala tjänstemän och en alternativ slogan fick sättas upp istället.

Nyligen skickade en privatperson in ett klagomål till etiska rådet för reklam i Finland för att budskapet ansågs ärekränkande mot muslimer samt bryta mot de mänskliga rättigheterna. Ärendet kommer att behandlas den 19 augusti.

–Vi är överraskade att det inte kommit in fler anmälningar, för det hade vi räknat med, säger Jussi Niemelä.