För en dryg vecka sedan belönades den polske författaren Andrzej Sapkowski med stridsyxan Snaga för sin roman Blood of elves, under en ceremoni på The magic circle i London. Smaka på orden: Snaga, alvblod, en lokal som heter den magiska cirkeln. Känner du din överläpp dras upp i ett hånfullt leende? Du är inte den enda.

Vi fantasyläsare har fått vänja oss vid att som bäst bemötas med en överseende klapp på huvudet. Om science fiction förknippas med Jolt-cola, programmerbara miniräknare och ett lätt socialt handikapp, så är fantasyn om möjligt ännu mer stigmatiserad. Vi är sci-fi-läsarens tjocka lillebror som spenderat hela veckopengen på en vadmalsmantel.

Redan som barn kände jag en odefinierad skam över min hyllmeter med Sagan om Belgarion. Många långa mellanstadieeftermiddagar tillbringades med O’boy och den sugande evighetsberättelsen om ont och gott.

Men jag tog aldrig med mig böckerna till skolan. Och det må ha tagit mig tjugo år att bearbeta skamkänslan, men när Belgarion-författaren David Eddings dog nyligen bestämde jag mig för att slutligen bejaka fantasyn, i hans ära. Att rakryggat hålla upp min drakprydda pocketbok på tunnelbanan för alla att se. Att köpa det där svärd-halsbandet jag suktat efter. Att se dvärgfilmen Willow en gång till.

Science fiction-nördarna har vuxit upp, grundat Apple, utvecklat Linux och röstats in i EU-parlamentet. Fantasygeekarna har vuxit upp och... visserligen inte kommit mycket längre än att dela ut stridsyxan Snaga, men jag tror att vår tid är nu. Arn har banat vägen för medeltidsromantiken, rådande diettrender stämmer väl överens med fantasymaten helstekt vildsvin, och den oh-så-populära spikmattan är som hämtad från en tortyrcell i en slottskällare. Jag förutspår en rusning till smed-yrket och en explosion av järtecken.

Så får vi se vem som skrattar sist när vadmalsmanteln blir 2010 års haremsbyxa.

PLUS: Det är ont om bra svensk fantasy, men Anders Björkelids nya Ondvinter verkar lovande.

MINUS: Fantasyn är tyvärr fortfarande uråldrigt mansdominerad med några få lysande undantag (Ursula Le Guin! Susanna Clarke! Diana Wynne Jones!)