Varför är Solzjenitsyn en viktig författare?

- Han är portalfiguren för ett nytt slags litteratur, som vuxit i betydelse under de senaste decennierna, "vittneslitteraturen". Några av hans romaner kommer att leva som de litterära mästerverk de är, kanske främst Den första kretsen. Men i första hand kommer man att minnas honom som en trotsare av historiska dimensioner.

Vilken var hans politiska betydelse?

- Även om det kan låta som en överdrift när man talar om en författare, var han en av dem som bidrog till murens fall. Om inte genom själva böckerna så genom det faktum att han stod emot, och att makthavarna inte lyckades tysta honom. Hans bok om lägersystemet, Gulag-arkipelagen, utlöste uppgörelsen med marxismen inom vänstern genom att inspirera de nya franska filosoferna och har på det sättet påverkat västvärlden minst lika mycket som Ryssland.

Hur svårläst är Solzjenitsyn?

- Han är inte svår, men kräver uthållighet.