En kärlekens höga visa i bilderbokens form gestaltas av Ulf Stark och Anna Höglund i deras nya bilderbok Amos och Soma. Den utspelar sig i apornas värld, och temat är den stora kärleken, den kärlek som får oss att trotsa alla faror och våga allt för den älskade. Folksagans form och rekvisita ger berättelsen dess struktur. Här finns goda hjälpare, en levandegjord natur och en tydlig motsättning mellan gott och ont.
När kvällen kommer och eldflugorna börjar dansa, berättar den äldsta apan sagor. Helst vill aporna lyssna till sagan om Amos och Soma, som älskade varandra så att de kunde höra varandras tankar. Ulf Stark låter dock inte romantiken ta överhand utan kryddar kärlekssagan med burleskt humoristiska inslag. Det högstämda balanseras med det jordnära. Amos och Soma är lekfullt glada, svingar sig bland trädens grenar och roar sig med att plocka lössen av varandra. På kvällarna samlas de med de andra aporna för en stunds sagoberättande. Älsklingssagan är den om de goda äpplena som växer i den elake mannens trädgård, bortom bergen på andra sidan floden.
När Amos får veta att Soma väntar barn, vill han ge sin älskade det saftigaste äpplet i hela världen. Men vandringen till äppelträdgården blir inte så lätt som han tror. Amos tas till fånga och sätts i bur. I en dröm blir Soma varse att Amos behöver hennes hjälp, och hon ger sig genast iväg. Kärleken - och de hjälpsamma karparna - ger henne kraft att simma över floden.
Anna Höglund illustrerar med stor finess Ulf Starks poetiskt skimrande prosa och låter färgsättningen svara mot textens olika känslouttryck. Hon lyckas till och med att i bilderna förmedla den kärlekens lycka som får Amos och Soma att viktlösa sväva bland träden. Kärlekens lysande röda färg omväxlar med mörkare toner, och månen kastar sitt milda sken över flera av bilderna. Apornas mjukt vita pälsar kontrasterar mot den elake mannens djävulska utseende och den hotfullt blänkande kniven i hans hand.
Amos och Soma är en mycket vacker bilderbok, ljuvt romantisk men också dramatisk och spännande. En hyllning till kärleken och till vårt behov av berättelser, ett behov som förenar generationerna.
