Sweden Rock har kickat igång. På onsdagen firade arrangörerna att festivalen sålt slut, men torsdagen går i moll. Under eftermiddagen väntas 30 000 hårdrockare hedra den fallne hjälten Dio.
Inför årets Sweden Rock meddelade arrangörerna att festivalen skulle krympa något. Färre biljetter, större område och bättre komfort var målsättningen.
Resultatet?
Ett genomsnitt på 33 000 besökare per dygn. Det gör Sweden Rock till en av Sveriges absolut största festivaler, hotad endast av Peace and Love i Borlänge och den ambulerande hårdrocksfesten Sonisphere.
Under onsdagen såldes de sista biljetterna och Sweden Rocks ledning kunde fira en slutsåld festival med spelningar av bland andra den tyske hårdrockslegendaren Udo Dirkschneider och Finlands glampunkstjärna Michael Monroe.
Torsdagen väntas emellertid präglas av en tristare tillställning. För att hedra den nyligen bortgångne rocksångaren Ronnie James Dio ska på eftermiddagen hållas en minnesceremoni.
- Det är nog få utanför hårdrocksvärlden som förstår hur mycket Dio har betytt. Han var en grym sångare och han var högst upp på toppen av branschen så länge, säger Sweden Rocks presschef Martin Forssman.
Den korta ceremonin ska inledas med att den norske powermetalsångaren Jörn Kiske håller ett kort tal, följt av en tyst minut över hela festivalen. Martin Forssman har även grävt fram klassiska bilder från början av Ronnie James Dios långa karriär.
- Vi kommer att visa en kort film. Det är promovideon för låten ”Long live rock'n'roll” från 1977.
Videon gjordes innan Rainbow släppte sitt klassiska album med samma namn och visar en ung Ronnie James Dio innan han lämnar Rainbow för att ta över mikrofonen i Black Sabbath.
- Det är sällsynta bilder med mycket nostalgi, säger Martin Forssman.
Ronnie James Dio sägs ha uppfunnit hårdrockshälsningen där två av handens fingrar sträcks som horn mot himlen. Räkna med gott om sådana nävar under hela Sweden Rock.
Guns N' Roses: Den enda bokningen Sweden Rock egentligen behövde i år. Det tog Axl Rose nästan två årtionden att komma tillbaka. På vägen har han gjort sig av med alla andra originalmedlemmar i vad som på 90-talet var världens största rockband. ingen kommer missa konserten. Alla kommer ha en åsikt om den. Watain: Black metal-bandet från Uppsala släppte nyligen sitt fjärde album ”Lawless darkness”. Man behöver inte ens ta sig från Sölvesborg till festivalområdet för att höra snacket. Bandets spelning sent på lördagskvällen förväntas bli en kolsvart klassiker. Slayer: De amerikanska Thrash-legendarerna spelar ofta i Sverige och gör aldrig någon besviken. Senaste skivan ”World painted blood” hyllades i pressen precis som deras senaste Sverige-spelning. Konserten på Sweden Rock kommer locka mängder med folk. Danzig: Den mörke Elvis sade för flera år sedan att han skulle sluta turnera. På onsdagen står han på scen i Sölvesborg. Fansen är många och förväntningarna höga, men ingen vet egentligen om hans avgrundsdjupa röst fortfarande håller.
