Sedan den 21 mars förra året finns SVT Öppet arkiv, där internetanvändare kan välja att titta på inslag ur SVT:s cirka 250 000 timmar stora arkiv. Tjänsten är gratis, men omfattar i stort sett bara material som saknar musik, skådespelare och andra rättighetskomplicerande faktorer, det vill säga mest nyheter och journalfilmer.

Arkivmaterialet går bara att streama i datorn, men nu vill SVT öppna det och andra program för nedladdning.
– Det är en viktig fråga för framtiden. Vi vill finnas där publiken finns, men nedladdning är en individualiserad tjänst som för med sig extra kostnader för bland annat distribution. Traditionell distribution kostar ju lika mycket oavsett om det är en eller nio miljoner tittare, men vid nedladdning ökar kostnaderna för varje person. Nu är det upp till staten att avgöra om vi ska få ta betalt för det, eller om det ska ingå i vår ordinarie verksamhetsbudget, säger SVT:s programdirektör Leif Jakobsson.

Utbildnings- och kulturdepartementet håller just på att förbereda en proposition där den här frågan kommer att ingå, och det är förslaget i den parlamentariska public service-utredningen från förra året som är utgångspunkten för arbetet – moderaterna och folkpartiet lämnade reservationer. I utredningen står bland annat att det är viktigt att public service-företagens omfattande material görs allmänt tillgängligt, men också att det inte kan förväntas att det ska vara gratis att ta del av utan att det ska vara förenat med ”en särskild avgift som motsvarar merkostnaden för att göra det tillgängligt”.

Samtidigt noterar utredningskommittén att allmänheten kan komma att tycka att det inte är rätt att betala en gång till för material som redan har betalats med tv-avgiften.
– Fram till den 1 januari kunde man som privatperson beställa arkivmaterial från oss och få det skickat till sig. Det kostade också pengar, så det är inget nytt i sig. Det handlar om att ersätta oss för våra tillkommande kostnader, och det kommer liksom tidigare inte vara någon vinstdrivande verksamhet, säger Leif Jakobsson.

Flera länder planerar liksom Sverige just nu hur frågan om nedladdning och public service ska lösas. I Storbritannien finns sedan länge en motsvarighet till SVT:s öppna arkiv, Creative Archive, men just nu prövar man en nedladdningsvariant för 5 000 användare.
– Först laddar man mer applikationen IMP, Integrated media player, som gör det möjligt att ta del av en mängd material men långt ifrån allt, på grund av en massa rättighetsskäl. Tjänsten är så klart gratis, men den är kontrollerad med DRM, Digital rights management, så du kan exempelvis inte mejla det vidare och filerna finns bara tillgängliga i sju dagar efter att de tv-sänts. BBC har ju sin kommersiella del, BBC Worldwide, som bland annat säljer dvd och annat, och det är sannolikt att de kommer att använda samma tjänst för att öka sina intäkter som alltid går tillbaka till vår programverksamhet, säger Janet Morrow på BBC:s kommunikationsavdelning för nya medier och tekniker.

Senare i år hoppas BBC kunna lansera mjukvaran My BBC player som integrerar IMP och Creative archive med sin streamingtjänst. Men det hänger på vilka besked programbolaget får från sin externa styrelse och den brittiska regeringen.
I Sverige väntas regeringen lämna sin proposition till riksdagen senast den 23 mars.