Stig Drevendahl bland bären.
Hur många har smakat havtorn? Eller ens vet vad det är? Det lilla otillgängliga gula bäret som växer vid strandkanten längs östkusten från Norrtälje och norr ut sägs innehålla många nyttiga ämnen som ska vara bra för hälsan.
På Gräsö utanför Öregrund ligger Sveriges största havtornsodling. Cirka 400 plantor växer på Anders Matsgården som drivs av familjen Drevendal. Lika många plantor har kompanjonen Ditte Werner en bit därifrån. Av bären görs marmelad, curd, råsaft och glögg som säljs i gårdsbutiken och i ytterligare ett par butiker i Stockholm, Norrtälje och Östhammar.
Anders Matsgården har varit i Stig och Maggie Drevendals ägo i ett par år. De tog över gården efter Oskar Andersson som växt upp här. Med tanke på gårdens storlek och dess skick var de till en början tveksamma till att ta över men Oskar lyckades övertala dem och för ett par månader sedan dog Oskar Andersson, 86 år gammal, nöjd över att hans släktgård hålls intakt.
Och visst finns det att göra. Gården består av sju hus samt boningshus och lador på 189 hektar mark.
Idén att odla havtorn väcktes när Maggie Drevendal och hennes väninna Ditte Werner funderade på hur de skulle kunna bli egna företagare på Gräsö. Havtorn växte vilt på ön men de tog reda på att bären också var bra att odla. Eftersom Maggie för tillfället är sjuk hjälper maken Stig Drevendal till i företaget.
–Vi köpte plantorna i Finland och Estland där havtornsodling är mer vanligt än här. Odlade bär är sötare i smaken men också lättare att plocka än vilda. Taggarna är färre och inte lika vassa, berättar Stig medan vi promenerar genom skogen för att komma till den plats där havtornen växer.
Plantorna omgärdas av höga stängsel och låsta grindar eftersom rådjuren gärna mumsar på bären.
Havtorn är skildkönad vilket innebär att den behöver både han- och honplantor för att det ska bli bär. Var sjunde planta är lite mörkare och tätare, det är hanplatan. Pollineringen sker med vinden.
Att skörda tar tid. På hösten plockas varje bär ett och ett eller så pressas bären direkt från busken med ett särskilt redskap. Använder man pressmetoden kommer inte hela bäret med. Förra året plockade Stig, Maggie och Ditte 300 liter för hand och det gick inte snabbt, konstaterar Stig.
Priset på marmeladen, sylten och de andra produkterna blir därefter. Alla recept har tagits fram av Maggie Drevendal under experimenterande i köket. Receptet på den populära havtornskakan som säljs på gårdens kafé är till och med hemligt. Däremot delar hon gärna med sig av olika efterätter med havtornsbas i. Mousse, parfait, likör eller smoothie, det verkar inte finnas några begränsningar på vad man kan göra.
I Kina är havtorn mer vanligt än här. Där används oljan från bärets kärna mot brännskador och eksem. Den sägs också skydda mot solens strålar. Förutom att havtorn är full av Omega 3, A- och C-vitamin, innehåller den flera olika sorter av vitamin B. Bäret sägs dessutom motverka åderförkalkning och stärka immunförsvaret.
–Många som provsmakar här på gården passar på att köpa. Gott och nyttigt är en bra kombination. Havtorn har blivit lite trendigt, säger Stig som förklaring till det växande intresset.
Det finns inga planer på att utöka havtornsplanteringen trots den stora efterfrågan.
–Nej, verksamheten ska vara småskalig, det är liksom det som är meningen, säger Stig.
