Hur lanserar man ett nytt ord? Hittills har jag alltid svarat svävande på denna inte ovanliga fråga. Nu ger en ny undersökning bättre besked, Stockholmsdocenten Jan Svanlunds bok ”Lexikal etablering” (Stockholms universitet).
Svanlund har grundligt utforskat nio nya sammansättningar i svenskan, den äldsta från slutet av 80-talet, den yngsta bara några år gammal: användargrupp, bidragsmiljon, bokstavsbarn, curlingförälder (lanserat 2004 i en artikelserie i SvD), flytträtt, nollalternativ (1987), riksintag, skurkstat, stafettläkare. Den som vet vad alla nio betyder hänger med bra i språkutvecklingen.
För betydelsen är ju inte självklar. En sammansättning betyder nästan alltid något mer precist än summan av de två ingående orden. Stafettläkaren tävlar inte i stafettlöpning på fritiden utan är uthyrd av ett bemanningsföretag för en kortvarig insats. Flytträtt är inte rätten att flytta i allmänhet utan rätten att flytta sitt sparkapital mellan olika fonder. Nollalternativ rör miljökonsekvenser av vägbyggen; det är alternativet att inte göra något. Endast bidragsmiljonen är någorlunda förutsägbar – ett bidrag om en miljon.
Så hur går det till när vi ändå lär oss ordens specialbetydelser? Ordet ska naturligtvis användas ofta, gärna i dagspress med stora upplagor på papper och på nätet. Men det räcker inte. En viktig faktor är vad Svanlund kallar uppmärksamhetsvärdet. Curlingförälder är det perfekta ordet. Det väcker uppmärksamhet i sig genom en fyndig och oväntad liknelse, och det uppmärksammar ett intressant fenomen.
Betydelsen hos det nya ordet bör ligga fast från början, medan företeelsen kan vara omstridd. Skurkstat, stafettläkare och bokstavsbarn är kontroversiella begrepp. Nollalternativet är ofta ifrågasatt.
God skjuts får ett nytt ord om texten signalerar att benämningen inte är helt etablerad. Flertalet ord i Svanlunds undersökning står gärna efter så kallad (eller s.k.) eller tillsammans med en uttrycklig värdering av ordet: ”stafettläkare låter lite nedsättande”.
Receptet kan alltså skrivas ut. Välj ut en ny och omdiskuterad företeelse i den vardag som omger oss. Benämn den med en sammansättning som innehåller en överraskande liknelse. Använd ordet tillsammans ordutpekande fraser i mycket lästa texter. Så blir du framgångsrik så kallad ordentreprenör.
