Betyg: 5 av 6
Allsvenskan är så gott som över. Helsingborg kommer snart att lyfta Lennart Johanssons pokal mot skyn, och fansen kommer återigen att räkna dagarna till nästa säsong. Men det behöver inte gå någon nöd på dem. Lagom till säsongsavslutningen släpps Fifa 12, en massiv dos fotboll som i sedvanlig ordning överväldigar med mängder av spelare, ligor och spelformer.
Fifa-serien hör till Electronic Arts riktiga kassakor. Spelen har tillsammans sålt fler än 100 miljoner exemplar och ingen blir överraskad av att det dyker upp en ny installation varje höst, plus alla specialutgåvor för EM, VM och gatufotboll. Men det betyder inte att de fuskar med innehållet. I Fifa 12 finns alla de stora stjärnorna. Och de små. Men vill man vara sin egen lyckas smed kan man spela sig igenom en hel fotbollskarriär som en egenhändigt konstruerad bolltrollare. Man kan spela som renodlad tränare, bara som spelare eller som en kombination av båda.
Till det kommer onlinelägen där man kan spela enstaka matcher eller delta i ligor över flera säsonger. Spelar man inte mot sina kompisar har man nu också bättre möjlighet att styra kvaliteten på motståndarna, bland annat genom att välja dem som har liknande spelpreferenser eller sålla bort spelare som har för vana att inte fullfölja sina matcher.
Nykomlingar lär bli desorienterade av valmöjligheterna, och av att försöka hålla reda på alla kontroller. Men det finns enkla sätt att komma igång, som att köra några snabba matcher med nybörjarinställningen, där man styr med bara två knappar: en för pass och en för skott. Det är ett hopplöst sätt att spela om man försöker vinna matcher på någon högre nivå, men det är ett bra sätt att komma igång och få lite matchvana.
Varje år finslipas detaljer i spelmotorn, och detta är inget undantag. Närkontakten mellan spelarna är nu mer fysiskt trovärdig, och det har genomgripande effekter på spelet. Lömska tröjdragningar, bök i straffområdet, spektaktulära vurpor och eleganta hopp över glidtacklingar ger en ny nerv till spelarinteraktionen. Fysikmotorn räknar till och med ut om krafterna i kollisionerna rimligen bör resultera i skador.
Största nyheten är dock det omstöpta försvarssystemet. Som gammal mittback njuter jag av den mer realistiska försvarsstilen där det inte längre duger med ständiga kamikaze-glidtacklingar. Större vikt läggs nu på positionsspel, och att stänga löp- och passningsvägar. Fotbollen har blivit grisigare, nollnollmatcherna fler, och det är stor underhållning.
Det måste medges att fotboll inte gör sig fullt lika bra som ishockey i tv-spelsformat. Hockeyrinkens intimitet är lättare att digitalisera än gräslukten, de öppna fälten och de enorma arenorna. Men för alla som redan saknar allsvenskan är Fifa 12, jämte de utländska ligorna, ett utmärkt substitut under vinterhalvåret.
