– Jag mår utmärkt, säger pristagaren i telefon från Reykjavik. Hur skulle jag kunna må på annat vis?
Skugga-Baldur har hittills gett honom en stor utmärkelse, cirka 430000 kronor plus en mängd positiva recensioner, varav flera har kallat hans femte roman hans allra bästa.
– Jo, men så är det, så måste det vara, den bästa, annars skulle man ju gå bakåt.

Berättelsen, om en isländsk präst på 1800-talet, och det som händer honom under en rävjakt, beskriver han själv som renare, enklare, mer tillgänglig än tidigare historier, samtidigt som den är komponerad som en schubertsk stråkkvartett.
– Jag upptäckte det ganska tidigt under skrivandet, att romanen höll på att få en musikalisk form. Kanske inte så konstigt. Jag arbetar ju en hel del med Broadskykvartetten, och lyssnar ofta på deras inspelade stråkkvartetter.

Skugga-Baldur utkom 2003, och sedan dess är han igång med ett nytt stort skrivprojekt, en historia som utspelar sig under olika två tidsperioder. Läsaren möter ett medium, en spiritist, som får kontakt med de döda, i en tv-studio.
– Men dessutom går jag tillbaka i tiden och försöker teckna spiritismens historia. Du kanske vet, den började som en seriös och vetenskaplig rörelse, och i dag är det istället något som till exempel många hårfrisörskor tror på. Men detta att tala med de döda, det rymmer så mycket annat, och också sådant som är viktigt.
Plötsligt sätter han stopp; det kan vara farligt att prata för mycket om en bok som fortfarande skrivs.

Så vi återgår till Skugga-Baldur, och pigan Abba som har Downs syndrom och som används för en diskussion som Sjón vill föra, ”om det defekta och svaga hos oss människor, och hur svårt vi har för att acceptera det, och bristen på medkänsla”.
– Vi har kommit till en vändpunkt. Med modern teknik skulle vi kunna upptäcka alla slags genetiska sjukdomar i god tid, och alltså skapa perfekta foster. Men vore det ett mänskligt samhälle?
Sjón arbetar även som bildkonstnär samt skriver dramatik, barnböcker och låttexter till Björk, men när jag på slutet frågar om han fortfarande samarbetar med sångerskan blir han tvär – och betonar att ”de där 3-minuterssångerna utgör en ytterst liten del av karriären som kompositör”.

Nyligen har han har bland annat skrivit ett 30-minutersstycke för Brodskykvartetten. Därutöver komponerar han ”musik som är så annorlunda och främmande att knappast någon spelar den”.
– Vad jag ska göra med pengarna? Du vet kanske, som författare finns det alltid stora hål att täppa till. Min bankman blir glad.
Också på hans svenska förlag är man glad.
Till hösten ger Alfabeta ut Skugga-Baldur i svensk översättning, av Anna Gunnarsdotter Grönberg, som även översatte Med skälvande tårar (2004). Å andra sidan, den senare sålde endast 700 exemplar, trots många goda recensioner.