Allt började på en middag för fem år sedan på Long Island tillsammans med regissören Steven Spielberg. Då kastade Jerry Seinfeld ur sig ett skämt om att Bee movie skulle vara ett passande namn för en film om bin. Spielberg tyckte att det var en bra idé att göra en film om insekterna. Två och ett halvt år senare var manuset klart.

–Jag tände på idén för att det var så annorlunda mot allt jag gjort tidigare. Plus att jag inte ­visste något om animation, aldrig skrivit ett bio­manuskript eller gjort något för en familje­publik. Jag ville se om jag kunde klara det.

Hur fick du idén?

–Jag hade ingen idé. Det var bara ett skämt om en B-film. När Spielberg tjatade sa jag att jag inte hade någonting. Men han tvingade mig, säger Jerry Seinfeld som pratar lika högt som om han höll på med ståupp.

Nu reser han världen runt och häromdagen anlände han till Israel där han mottogs som en kung och fick träffa premiärministern och presidenten. Pressen rapporterade att hajpen blev så stor att fredssamtalen i Washington hamnade i skymundan och en analytiker använde ett av Seinfelds mest kända citat för att beskriva fredschanserna: Yada, yada, yada.

–Det var mäktigt och spännande. Det var som att träffa släktingar. Jag har mött många personer över hela världen, men det här var annorlunda. Kanske för att jag är jude och de tyckte att jag var som en av dem. Israelerna önskar att de hade världens stöd och de kände väl att jag var en bra ambassadör för det judiska folket och kulturen.

När bina kallar sig ”beeish”, är det synonymt för ”Jewish”?

–Nej, beeish är deras religion och jag ser det bara som ett skämt.

Filmen handlar om det lilla arbetsbiet Barry B Benson som just gått ut college och inte alls är förtjust över sina framtida karriärmöjligheter: att tillverka honung. Han lyckas ta sig ut tillsammans med pilotbina, ett gäng ”hunkar” som befruktar blommar, blir ­nästan ihjälslagen i det farliga New York, men räddas av den vackra blomsterhandlaren ­Vanessa Bloom, vars röst görs av Renée Zellweger.

–Jag hade hört henne i en ­annan animerad film och hennes röst är väldigt levande och rolig att lyssna på. Det är värre med många andra skådespelares ­röster som är urtråkiga om man inte ser dem agera.

En av de mest omöjliga kärleksrelationerna i biohistorien, den mellan Barry B och Vanessa, kan ta sin början och desillusionerade Barry B upptäcker att männi­skorna är masskonsumenter av honung (och dessutom har mage att kalla varandra för ”honey”, för att inte tala om Sting som oförskämt nog tagit sig ett biattribut som artistnamn). Det lilla biet bestämmer sig för att stämma mänskligheten för att den stjäl binas honung. Det blir rättegång med skumma advokater men allt slutar naturligtvis lyckligt och i verkligheten blev filmen snabbt den mest sedda i USA när den hade premiär för ett par veckor sedan. Men kritiken har varierat från hyggligt till USA Today som skriver att den är ”lika kreativ som en B-film”.

När humorkungen nu sitter på Grand Hôtel för att marknadsföra filmen skämtar han inte om biroller eller bisysslor utan pratar istället om att fortsätta med ståupp på klubbar och teatrar, precis som han gjort alla åren efter att tv-serien lades ner.

–Bee movie är bara en engångsgrej och jag har inget behov av att stå i strålkastarljuset hela tiden.

Han har precis hört talas om svenskarna Henrik Wallgren och Per Umaerus som gjort pilotfilmen Beebylon och nu anklagar Spielberg för stöld.

–Jag försöker att inte skratta och tar det så allvarligt jag kan. Men det är lite svårt. Det är fullt möjligt att någon annan kommit på en idé att göra en film om bin. Jag visste inget om detta imorse och hoppas att de inte är alltför upprörda. De borde försöka göra en egen film.

Populära tv-serien Seinfeld gick inte alls bra de första tre åren och det var nära att NBC lade ner alltihop. Istället gick den i nio år (1989-1998) med 180 avsnitt och 75 miljoner tittare när sista avsnittet sändes den 14 maj 1998. Serien har fans över hela världen, mest beroende på karaktärer som losern George Costanza (Jason Alexander), bitska Elaine Benes (Julia Louis Dreyfus som nu gör komediserien Christine) och excentriske Cosmo Kramer (Michael Richards).

–Det är sant att den kunde ha lagts ner för att tittarsiffrorna var så låga. Men vi hade en liten publik som var väldigt förmögen och höll oss kvar, eftersom annonsörerna ville nå just den målgruppen. Kritikerna var också på vår sida, så jag var inte så orolig.