Det blev omgående succé när systrarna Șahin bildade band. På uppmaning av den alevitiska förening där de är aktiva, gjorde de sitt första framträdande i Folkets hus i Stockholm 1997. Då var de förband till Arif Sag och konserten som egentligen var tänkt att generera gig åt huvudakten, en av Turkiets mest kända folksångare, gjorde istället att systrarna överöstes av erbjudanden att ­spela på allt från omskärelsefester till feministkongresser och Re:Orientfestivalen.

–Men vi har aldrig velat tjäna pengar på vår musik, det ger större frihet och vi vill vara obundna säger Gün Șahin, som är syster nummer tre av fem. Berin Șahin lägger till att de inte ens har någon webbsida och att de gör allt för att förbli amatörer, vilket ger upphov till en del skratt runt kafébordet dit alla kommit för intervjun med SvD, utom yngsta syster Rojda som faktiskt satsar proffessionellt på musik och dans.

Systrarna är aleviter, en folkgrupp i Turkiet som kan bestå av så många som 25 miljoner personer. Alevismen tolkas av vissa som en shiitisk trosinriktning, av andra som en livsfilosofi, och spänner över flera etniciteter som kurder, turkar och zaza som systrarna själva tillhör.

Aleviterna har förföljts av både stat och islamistiska grupper och förknippas ofta med den turkiska vänsterrörelsen.

Humanismen är det viktigaste budskapet, säger Helin Șahin, kärleken till människan och naturen. Trubadurskapet och att genom det föra vidare alevismens grundtanke ingår i traditionen. ”Kärleken är vårt språk. Den enda religion vi tror på”, citerar Tülin Șahin en känd sång.

Inom alevismen ingår inte den muslimska fastan eller bön fem gånger om dagen. Istället för moskeer finns cemhus där man förättar semah, rituell dans.

Det viktigaste instrumentet är saz, eller baglama som det egentligen heter: ett långhalsat stränginstrument som är mycket vanligt i kurdisk och turkisk folkmusik.

Under sin uppväxt blev systrarna uppmuntrade att sjunga och spela, trots att det ofta blev slagsmål om husets enda baglama. Förutom sin far hade systrarna också en förebild i morfar Mursae Sileman, känd som en viktig uttolkare och skapare av alevitisk musik. I dag bor han i Uppsala. Hans sånger, liksom andra traditionella turkiska folkvisor och verk av Neșet Ertaș ingår i repertoaren under kvällens konsert.

Helin Șahin är den som utanför musicerandet och jobbet som strategisk analytiker på Riks­polisstyrelsen, är mest aktiv i aleviternas sak. För henne är musiken också ett sätt att sprida kunskap om henne själv.

–Förr hatade jag frågan om vad jag är eftersom det tog 45 minuter att förklara. Nu säger jag att jag är alevit och fokuserar på att beskriva det istället.

Systrarna Sahin spelar på Stallet, Stallgatan 7/Nybrokajen 11 på onsdag kl. 19, tillsammans med musikerna Hakan Vreskala och Turgay Özdemir.