Lilla Jamaica har en areal som motsvarar ungefär tre Gotland och en befolkningsmängd i paritet med Chicago. Ändå slår de ständigt världens stora länder på fingrarna inom såväl olympiska grenar som pop. Och Usain Bolt och Yohan Blake får ursäkta, men den kvartett som rullade ut sin reggae på Mosebackes terrass har än så länge en högre legendarstatus, åtminstone inom vissa kretsar.
De öppnar med Jackie Mittoos gamla Drum song, en av alla de instrumentala pärlor som producerades av Coxsone Dodd på Studio One under 60- och 70-talen, och gitarristen Ernest Ranglin förvandlar snart sin gitarr till något av ett slagverksinstrument. 80-åringen inledde sin karriär redan på 50-talet då hans flinka gitarrspel i allra högsta grad var betydelsefullt för begynnelsen av genren ska.
Uppbackad av basisten Robbie Shakespeare, trummisen Sly Dunbar och keyboardisten Tyrone Downie från Impact Allstars kommer han till sin fulla rätt och tillsammans bildar de en historisk ryggrad inom jamaicansk musik. I denna konstellation får de dessutom leva ut sina mer jazziga ambitioner, och det är något av en karibisk jazzkonsert vi får bevittna.
Sly & Robbie beräknas ha medverkat på cirka 200000 inspelningar, och de utgjorde de bärande väggarna i Compass Point-studion på Bahamas, vilket innebär att deras namn finns på de bästa inspelningarna från Ian Dury och Grace Jones till Talking Heads.
Robbie Shakespeare får i denna konstellation ta rollen som bandledare och publikdomptör, vilket han visserligen klarar av, men det märks att han nog trivs bättre i bakgrunden. Den lena rösten blir en fin kontrast till hans stabila uppenbarelse då han börjar sjunga I need a fat girl (fatty fatty), en Heptones-klassiker av dignitet.
Hans rytmkamrat Sly Dunbar gömmer sig bakom sitt batteri, för kvällen klädd i röd overall och bygghjälm av samma kulör. Han reser sig endast en gång under kvällen och ser lite skröplig ut när han stöder på sig en käpp, trots att han är 20 år yngre än Ranglin. Applåderna de avtackas med är rättmätiga, reggaen som vi känner den hade inte låtit som den gör utan dessa jamaicanska legendarer.
