Östersjöfestivalen slår på stort jubileumsåret 2012. För första gången gästspelar världsberömda Mariinskijbaletten – med anor från 1700-talet – i Sverige. 90 dansare i sällskap med Mariinskijteaterns orkester och Valerij Gergiev på dirigentpulten. Vilket överdåd!
Ur teaterns repertoar har valet fallit på ”Den lilla puckelryggiga hästen”, baserad på en älskad rysk folksaga. I Operans salong kunde man påtagligt märka hur ryska åskådare levde med, där den svenska publiken stundtals var desorienterad.
I balettform har sagan funnits sedan 1860-talet men den version vi nu får se är koreograferad av Alexej Ratmanskij 2009. I programhäftet nämns han inte alls, men han är en av dagens ledande koreografer, för närvarande verksam i New York. Ratmanskij har gjort flera klassikeradaptioner, bland andra Nötknäpparen och Eldfågeln. Den sistnämnda spelar också in i ”Den lilla puckelryggiga hästen”.
Hjälten är den fattige bondpojken Ivan, som ger sig ut på äventyr tillsammans med en häst med långa öron och magiska hovar. Ivan besegrar förstås tsaren och vinner prinsessan och hela kungariket, i bästa H C Andersen-stil. Upptakten är seg och gör intryck av illustrerad klassiker för en ung publik, men det tar sig när kärleken kommer i fokus, därtill eldad av tsarens svartsjuka.
Ivan möter bleka havssystrar och får skydd av skimrande björkar – scener med en naivism besläktad med Chagall. Slutligen består han provet att bada i kokande mjölk, medan tsaren ömkligen omkommer.
Musiken – ett ungdomsverk av den idag 79-årige Rodion Sjtjedrin – är en fenomenal komposition, väl tillvaratagen av Gergiev och orkestern. Slösande rik klangvärld – rykande kaskader och romantik. Disney kommer i tankarna; Sjtjedrin har ägnat sig åt filmmusik. Både dans och musik är en lekfull blandning av folklore och modernism. Underbar är bondkvinnornas dans, med mjukt stiliserad plastik som för tankarna till Bronislava Nijinska och Ryska baletten. Koloriten sprakar av eldrött och klargrönt.
Den stora ensemblen håller mycket hög nivå. Solisterna får glänsa i andra akten. Alexander Sergejevs Ivan excellerar i vindsnabba piruetter. Alexandra Kolegova – i Maja Plisetskajas glansroll – är en stilfull prinsessa med långa linjer och benlyft i öronhöjd. Underbar är Andrej Ivanovs fotvige tsar, en ”lillefar” med snubbelplastik och explosiv härskarteknik – och drag av Petruschka. Den lilla hästen (Ilja Petrov) luftboxas i höga krumsprång.
Sjtjedrin, med makan Maja Plisetskaja i salongen, stiger upp på scenen och mottar jublet. Visst kan man känna historiens vingslag.
