I helgen var det urpremiär på dansverket Sámi av och med Compagnie Jus de la vie i Gällivare Folkets hus inför en blandad publik på runt 80 personer. Flera av de närvarande hade nog närmare till vildmarken, jakten och fisket, än till den nutida dansens salonger. Gällivare i norra Lappland är Sveriges till ytan tredje största kommun men har knappt 19000 invånare.

I arbetet med föreställningen, som i höst turnerar i Norrbottens län, har Jus de la vies konstnärliga ledare Charlotta Öfverholm låtit sig inspireras av samisk kultur. Idén kom när hon deltog i ett EU-projekt för danskonstnärer. Charlotta Öfverholm valde att arbeta i Tjeckien, men en ukrainsk deltagare studerade jojk i Sverige.

–Vi träffades och såg filmer om varandras arbeten. Jag blev helt tagen av den svenska filmen och kände att jag måste göra någonting om det här, säger Lyckselefödda Charlotta Öfverholm.

I Sámi medverkar sångerskan Sofia Jannok som bland annat sjunger vad som brukar kallas samernas nationaljojk; Sámi av Nils Aslak Valkeapää. En annan same, konstnären Liselotte Wajstedt, har gjort de filmer från fjällvärlden som ingår i föreställningen. Anledningen till att Stockholmsbaserade Jus de la vie fått möjlighet att arbeta i Norrbotten stavas Dans i nord, länets regionala utvecklingscentrum för dans, med säte i Piteå.

– Vi är det närmaste man kan komma en dansinstitution i Norrbotten. Målet är att så många som möjligt i länet ska få möta dans, säger verksamhetschefen Maria Rydén.

Dans i nord har ett danskonsulentuppdrag men ger även danskompanier möjlighet att komma till Norrbotten för att göra föreställningar i residens. De låter amatörer och skolungdomar skapa dans tillsammans med koreografer i olika ”skaparprojekt”. Danspedagoger förmedlas till skolorna och offentliga dansföreställningar förmedlas över hela länet. I höst turnerar nio professionella dansföreställningar i Norrbotten, och en dansfilmfestival hålls i Luleå.

Förra året deltog 17 650 personer som åskådare eller medverkande i Dans i nords aktiviteter.