Efter ett decennium i den lika kritiserade som älskade ”grusgropen” i Tantolunden på Söder gjorde Pride i fjol ett gästspel på Djurgården. I sommar flyttar festivalen igen, nu till mest tänkbara centrala plats – Kungsträdgården, under första veckan i augusti.
Men den största förändringen är att Prideparken för första gången blir helt gratis att besöka. Tidigare kostade biljetterna 800 kronor.
–Framförallt handlar det om att öppna upp festivalen och göra den tillänglig för fler. Kungsträdgården mitt i stadskärnan är en mer fysiskt tillgänglig plats om man till exempel kör rullstol. Det blir också ekonomiskt mer tillgängligt för alla oavsett plånbok, säger Stockholm Prides ordförande Pär Wiktorsson.
Kulturhuset och Stadsteatern kommer liksom de senaste åren att upplåta sina lokaler och bilda ett festivalstråk från Kungsträdgården till Sergels torg. Läget och det fria inträdet innebär att festivalen inte längre enbart kommer att vara en hbt-angelägenhet för hbt-samhället.
–Det kommer nog att bli en större blandning av folk. Men jag skulle snarare säga att det handlar om att kunna hålla handen och hångla med vem man vill överallt, inte bara instängd i ett område utanför stan, säger Pär Wiktorsson.
Allt fler programpunkter börjar nu bli klara. Onsdagen blir ”Pride hardcore night”, helt vigd åt hårdrock. Crucified Barbara, Dynazty, Treat, Tantrum To Blind och Stalingrad cowgirls uppträder på Kungsträdgårdens scen. Nytt är också att banden gör varsin 50-minuterskonsert, istället för som tidigare år bara några låtar var. Ett steg mot att göra Pride till en riktig musikfestival, med andra ord.
–Vi vill testa något helt nytt och tillgodose en bredare publik med fler musikstilar. Det har funnits önskemål om en lite mer rockig kväll, säger festivalkoordinator Magnus Lindner.
På torsdagen blir det mer typisk Pridemusik under den traditionella schlagerkonserten, med bland andra Arja Saijonmaa och Lotta Engberg. Kvällen har dock utsatts för en kritikstorm från schlagerfansen de senaste två åren för att ha haft ett för stort inslag av coverband och för få originalartister. I år lovar arrangörerna bättring.
–Vi har ett 30-tal artister klara och kommer att göra kvällen med fler riktiga artister och färre covers, säger Magnus Lindner.
Pridefestivalen kan med visst fog betraktas som Stockholms största sommarevenemang sedan 1990-talets Vattenfestival lades ner, lite beroende på hur man räknar. Sett till antalet åskådare av paraden är arrangemanget i särklass störst, somliga år har upp till en halv miljon människor kantat gatorna. Sett till antalet betalande besökare i parken brukar emellertid Jazzfestivalen vara något större.
Men i och med den slopade inträdesavgiften lär Pridefestivalen i år slå tidigare besöksrekord med hästlängder. Förr om åren har totalt 15000 personer besökt Prideparken under hela veckan, i år räknar arrangörerna med 30000 besökare –per dag.
2009 kördes Prides ekonomi i botten och den buffert som byggts upp sedan starten 1998 brändes upp, med följden att hela styrelsen avgick. ”Hanteringen av ekonomin har i det närmaste varit urspårad”, konstaterade SvD Näringslivs Carolina Neurath i en analys i fjol. I februari i år visade dock årsredovisningen att Pride åter är på rätt köl och att 2010 års festival gick med vinst.
Samtidigt innebär gratis inträde mindre intäkter, och årets festivalbudget är bantad jämfört med tidigare års. Mindre budget men fler besökare, hur går den ekvationen ihop? Ordförande Pär Wiktorsson vill inte ange några exakta summor.
–Framförallt är det inte lika mycket kostnader när vi är i Kungsträdgården, där finns scen och mycket infrastruktur redan på plats. Tidigare fick vi bygga allt från grunden, vi byggde en hel liten stad, det kostade väldigt mycket. Vi räknar samtidigt med att dra in mer pengar på sponsring i år.
