The Tallis Scholars låter som renässansmusik ska, säger Peter Phillips: klart, starkt, polyfoniskt. Alla delar måste höras lika bra och balansen är extremt viktig.
–Renässansmusik är redan så komplicerad. Vi försöker göra den så tydlig som möjligt, så att alla ska kunna höra detaljerna.
Gruppen grundades 1973 av studenter i 18–19-årsåldern, och några av de ursprungliga medlemmarna är fortfarande kvar. The Tallis Scholars ägnar sig åt en intensiv turnéverksamhet, och när SvD får tag på Peter Phillips befinner han sig i en buss på väg från Madrid till Caceres.
Intresset för äldre musik har exploderat i vad som liknar en revolution, sedan Peter Phillips och hans scholars på 70-talet började gräva i gammalt intressant 1500-talsmaterial.
–Men vi är inte del av den revolutionen. Och vi klär inte ut oss i gamla kläder, säger Peter Phillips.
– Då var det instrumenten som stod i fokus. Den äldre instrumentala musiken skulle återskapas på instrument från samma period som musiken. Men med röster är det helt annorlunda, vi vet ju faktiskt inte hur sångarna lät.
Lunds domkyrka är en lämplig plats att framföra renässansmusik i – den musik som finns bevarad är i allmänhet religiös.
– Men man måste inte vara religiös för att uppskatta den. Det är en lugn, stillsam sorts musik, som förflyttar en från tv-världen, där allt bara ska vara en quick fix. Genom renässansmusiken kan man gå ut ur sig själv – man kan koppla av.
The Tallis Scholars framför även nyare musik som är skriven för kör a cappella, om den bara har samma förmåga att ge avkoppling. Finns det något gruppen aldrig sjunger?
–Aldrig barockmusik! Inget som kräver instrument.
Peter Phillips ägnar mycket tid åt mästarklasser när han är ute på turnéer.
–Det är för att visa hur bra den här musiken kan vara. Ofta träffar jag lokala körer som vill specialisera sig. Då lyssnar jag framför allt efter om de har en god balans mellan stämmorna. Mycket musik domineras ju av sopranpartierna – ibland även av bas – men det duger inte alls för renässansmusik. Där måste alla stämmor vara lika tydliga.
Tallis Scholars grundade 1980 sitt eget skivbolag, Gimell records, enkom för att spela in sin egen musik. Förändringarna inom skivbranschen sedan dess har hjälp The Tallis Scholars, säger Peter Phillips:
–För oss har nerladdningarna varit bra. Och digitala inspelningar är till fördel för äldre musik. De är bättre på att bevara balansen.
Inför sin skandinaviska turné hoppas Peter Phillips att alla som annars går på stråkkvartetter och pianokonserter nu ska upptäcka den äldre musiken. Han satsar hårt på renässansmusikens renässans.
