Norden ska få en gemensam kultur-tv-kanal, som utöver sin nordiska profil eventuellt kan låta vissa franska och tyska kulturprogram ingå. Det är den banbrytande idén som lanseras av politiker i Nordiska rådet. I grunden är det den gamla idén om att samla Nordens tyngsta kulturutbud i en gränsöverskridande tv-kanal som har fått ny aktualitet, men denna gång med oväntat stöd från Tyskland och Frankrike där den gemensamma public service-kanalen Arte skulle kunna erbjuda en plattform för projektet.

–Om bara de nordiska länderna drar upp huvudlinjerna för hur de vill ha sin kultur-tv-kanal, så är ett samarbete mycket intressant för Arte, säger André de Margerie som är chef för Artes internationella utvecklingsarbete.

Arte är en tung, icke-kommersiell tv-kanal som med en budget på cirka fyra miljarder kronor per år sänder några av Frankrikes och Tysklands bästa public service-produktioner tvåspråkigt i båda länderna. Stationen, som startades 1992, syftar bland annat till att öka förståelsen över gränserna och till att erbjuda ett europeiskt alternativ till anglosaxisk kulturdominans – därav sympatin för det nordiska projektet.

–Vill de nordiska länderna balansera det stora utbudet av amerikanska tv-program så har Arte mycket att erbjuda, understryker André de Margerie.

Det är Stein-Roger Bull, tidigare kanal- och kulturchef inom NRK och nu administrativ chef i tv- och produktionsbolaget Nordisk film som har knutit kontakterna med Arte. Han menar att hela den nordiska kultursektorn håller på att utarmas av att så många kanaler främst släpper fram kommersiella, publikfriande program.

–Kan så olika länder som Tyskland och Frankrike enas om en gemensam kultur-tv-kanal så kan också Norden och vi borde passa på nu när Arte är redo att stötta oss, säger han.

Det var för två veckor sedan som idén hamnade på Nordiska rådets bord. Då hade Arte deltagit i ett seminarium i Oslo, varefter kultur- och utbildningsutskottet möttes och beslutade att göra en projektstudie för samnordisk kvalitets-tv.

Från svensk sida är det Mats Johansson (M) som uppmärksammar planerna på samnordisk tv. Han sitter i såväl Nordiska rådets som riksdagens kulturutskott.

–Vi menar att Norden har en kulturgemenskap och att den kan odlas genom en tv-satsning, säger han.

Klart är att den nordiska kanalen inte ska producera eget innehåll, utan återsända eller samsända tv-produktioner från till exempel NRK, SVT, DR och YLE. Men om man skulle vilja åka snålskjuts på Arte, som redan har sin stora organisation och tillgång till franska och tyska kvalitetsproduktioner, skulle projektet vidgas till ett europeiskt samarbete.

–Med en samnordisk tv-kanal skulle befolkningarna i de nordiska länderna få ett reellt alternativ till det massiva utbud av amerikanskproducerad tv som dominerar. Samtidigt skulle det bli en ny plattform för att öka intresset för nordisk konst och kultur inte bara inom Norden utan även i Europa, säger Olemic Thommessen, som är Høyres kulturpolitiske talesman och som också driver frågan i Nordiska rådet.

I flera månader har diskussionerna gått varma i Norge om att vanliga tv-kanaler har för lite seriöst kulturinnehåll och att det anglosaxiska dominerar. Stein-Roger Bull har föreslagit att ett nordiskt huvudkontor för en ny kanal placeras hos Arte i Strasbourg ”så att vi inte kivas om var det ska ligga”. Men det finns också mer försiktiga röster, och dit hör Mats Johansson som är mån om att lansera också en minimalistisk version som han med större säkerhet tror förverkligas.

–Låt oss börja med att skapa en nordisk tv-portal på internet. Den skulle ha en egen profil och erbjuda ländernas bästa produktioner genom tv-play, menar han.

Men om Norden skulle hänga på den fransk-tyska samarbetsinviten skulle det med all sannolikhet kunna bli ständiga sändningar och en nordisk profil kompletterad med de stora ländernas kultur, analys och debatt.