Stockholms stadsbibliotek blir allt populärare. Tvärtemot trenden i resten av landet ökar både besök och utlån på huvudbiblioteket och dess 43 filialer. Förra året avsatte stadens politiker 3,5 miljoner kronor för att kunna hålla biblioteken öppna på söndagar. I årets budget går 35 miljoner kronor till nya lokaler.

Exakt vad alla pengarna ska användas till är inte bestämt, men enligt kulturborgarråd Madeleine Sjöstedt (fp) är syftet med satsningen att flytta biblioteksfilialer som ligger avlägset.

– Vi kan se att Stadsbiblioteket har medicinen för att få människor att låna böcker. Därför vill vi bygga upp ny struktur där biblioteken kommer än närmare stockholmarna, säger hon.

Bland annat planeras nya bibliotekslokaler i Kista galleria. Det första projektet blir dock en flytt av Högdalens bibliotek. Den nya lokalen ligger ovanpå tunnelbanestationen i Högdalen, och har tidigare disponerats av SL. I november ska den vara ombyggd till bibliotek, berättar enhetschef Kurt Ek.

– Som det är nu ligger vi inte direkt i gångstråket. I och med flytten hamnar biblioteket mitt i folkvimlet, och många som idag inte upptäckt biblioteket kommer att passera det när de är i centrum, säger han.

Men samtidigt som man satsar på Stockholmsbibliotekens lokaler ser det mörkare ut på personalfronten. Under våren försvinner 19,5 av Stadsbibliotekets drygt 470 tjänster. Enligt stadsbibliotekarie Inga Lundén är anledningen att budgeten inte höjts i takt med kostnaderna.

– Vi har inte fått några uppräkningar av löner och priser på fyra år. Men lönerna ökar och priserna stiger, så för varje år urholkas Stadsbibliotekets budget. I år räknar vi att vi har sju miljoner mindre att röra oss med. Till slut får det konsekvenser, säger hon.

Nu har ledningen påbörjat en omorganisation. Ambitionen är att förbättra det administrativa arbetet, till exempel transporter och bokinköp, och på så vis undvika kortare öppettider och försämrad service.

Madeleine Sjöstedt menar att staden måste välja vad man ska satsa på.

– Bibliotekarier är otroligt viktigt, men det är också viktigt med väl fungerande teknik och lokaler. Stadsbibliotekets nya hemsida har till exempel kostat ganska mycket, säger hon.

Men rimmar det inte illa att personal måste sluta samtidigt som ni säger att ni satsar på biblioteken?

– Det handlar om vad man prioriterar. I år satsar vi på lokaler och ny struktur, vi får se hur det ser ut nästa år.

En som märkt av att personalstyrkan minskar är Katarina Lundmark, barn- och ungdomsbibliotekarie på Björkhagens bibliotek. Efter nedskärningarna kan hon inte lägga så mycket tid på sin verksamhet ute i skolorna. Hon tycker att politikerna satsar på fel sak.

– Personalen är ju bibliotekets guldgruva, det är så dumt att spara in på dem. Idag har man över 40 filialer. Det vore bättre att ha några färre lokaler med fungerande bibliotek som verkligen lever, säger hon.

Trots de goda besökssiffrorna är inte heller bibliotekens utbud det bästa. I höstas visade en rapport från Svensk Biblioteksförening att det går i snitt 4,5 biblioteksböcker på varje svensk. I Stockholmsområdet var den siffran bara 2,8 böcker, vilket gav länet en bottennotering i statistiken.