Jack Kerouacs litterära odyssé genom 40-talets USA mynnade under 1951 ut i den klassiska romanen ”På drift”, vars tillblivelse har blivit en myt i sig. Bland annat skrevs romanen under endast tre veckor på en lång, sammanhängande textrulle. Enligt Kerouac själv levde han endast på kaffe under den inspirerade skrivprocessen.

I en ny bok av författaren och före detta flickvännen Joyce Johnson beskrivs Kerouacs kreativa process som slutligen ledde fram till det långa manuskriptet. Bilden av den spontane författaren som skrev i ett svep ersätts av en hårt arbetande Kerouac som lade stor tonvikt vid sina formuleringar. Johson menar att romanen kom till genom ”en mycket längre process ... ” än vad som tidigare hävdats, där ”varje stycke var tvunget att vara en dikt.”

I boken ”The voice is all: The lonely victory of Jack Kerouac”, som kom ut i fredags, lyfter Johnson också fram betydelsen av Kerouacs franskkanadensiska språkbakgrund. Det både berikade och försvårade skrivprocessen, menar Johnson, som i boken beskriver hur Kerouac kämpade med att översätta sina tankar från franskan till andraspråket engelska.

I oktober kommer även den långa rulle på vilken Jack Kerouac skrev ”På drift” att ställas ut på British Library i London. Den 37 meter långa rullen skapades genom att författaren, för att slippa avbryta sitt skrivande, tejpade ihop flera rullar av kalkeringspapper. Utställningen ”On the road: Jack Kerouac's manuscript scroll” öppnar den 4 oktober.