Jean-Marie Gustave Le Clézio fick beskedet bara fem minuter före Horace Engdahl skulle delge resten av omvärlden nuheten.

– Jag fick till slut tag på honom på hans mobil, innan det var både han och hans frus telefoner avstängda men förlaget lyckade hjälpa till, berättar Horace Engdahl för SvD:s utsända.

– Han var gripen, för honom var det här stort.

För den som inte är bekant med Le Clézios författarskap rekommenderar Horace Engdahl den självbiografiska romanen Allt är vind.

– Den fungerar som en portal för hela hans författarskap och kom för ungefär fem år sedan.

Enligt Horace Engdahl är Le Clézios främsta styrka hans senaste års författarskap.

– Han beskriver bland annat sitt eget förflutna och sin familjs förflutna under andra världskriget och det franska samhällets förfall på trettiotalet.

SvD:s litteraturredaktör Kaj Schueler kommenterar årets pristagare:

– Inte helt oväntat, väldigt roligt att det är det första franska Nobelpriset sedan 1985 då Claude Simon fick det.

Akademiens motivering lyder: ”uppbrottets, det poetiska äventyrets och den sinnliga extasens författare, utforskare av en mänsklighet utanför och nedanför den härskande civilisationen”.

Ordförande för Svenska Pennklubben Björn Linell är mycket nöjd med Akademiens val.

– Det är jättekul för det här är ett författarskap för alla smaker, säger han till SvD:s utsända.

Förutom äran får Jean-Marie Gustave Le Clézio 10 miljoner kronor på Nobeldagen den 10 december i prispengar.

Le Clézio har skrivit ett fyrtiotal romaner och debuterade på 1960-talet. Bland hans mest kända verk finns Allt är vind, Öken som räknas som hans genombrottsroman och debutromanen Rapport om Adam.

Årets Nobelpristagare är fransk-mauritisk medborgare. Hans föräldrar var engelska medborgare och han växte upp som tvåspråkig, med franska och engelska.

Ett femtontal av Jean-Marie Gustave Le Clézios böcker är översatta till svenska. Om två veckor kommer Le Clézio till Sverige för att ta emot Stig Dagerman-priset och han är känd för att vara ett stort fan av Sverige och svensk kultur. Bland annat var han med och introducerade Dagerman för fransmännen.

Precis som vanligt var spekulationerna många kring vem som får årets Nobelpris i litteratur. Jean-Marie Le Clézio fanns med men det gjorde även Adonis, John Le Carré, Cees Nooteboom, Philip Roth, Tomas Tranströmer, Claudio Magris, Bei Dao, Salman Rushdie, Dan DeLillo och Bob Dylan. Le Clézio var dock förhandstippad att vinna Nobelpriset i litteratur i år, i alla fall av spelbolaget Ladbrokes oddssättare.

Inför avslöjandet passade Akademiens ständige sekreterare häromveckan på att själv kasta in en fackla i brasan genom att klanka ned på amerikansk litteratur i en intervju.

Som SvD berättade för drygt två veckor sedan upprördes litteraturkännare på båda sidor Atlanten efter Engdahls uttalande om att USA är för isolerat, för trångsynt och att amerikanska litteraturkännare inte deltar i litteraturens stora samtal.