29-årige Justin Timberlake är redan en veteran inom underhållningsbranschen. Som 12-åring kunde han ses på amerikanska Disneyklubben och senare som frontfigur i ett av 90-talets största pojkband, ’N Sync. Under 00-talet gick han över till att bli en relativt kritikerrosad soloartist med stora säljframgångar. Parallellt växte skådespelarkarriären ojämnt fram.

Men ingen av hans tidigare roller har varit lika omtalad som den i The social network, regissören David Finchers enormt hyllade film om Facebooks begynnelse, som har svensk premiär nästa fredag. Inte heller brukar Timberlake vara tvungen att visa vad han går för. Han prövades hårt trots, eller snarare på grund av, sin stjärnstatus. Det har han dock förlikat sig med när SvD träffar honom.

– Det var faktiskt mindre av uttagningar och mer av arbetspass, där man testade olika saker med karaktären för att se vad som fungerade bäst. Jag har alltid tyckt att det finns någon som säger åt en att göra saker på ett visst sätt. Men i det här fallet var det David Fincher och jag litar på alla hans instinkter. Därför var det lättare att göra den här filmen än en skiva eller en turné. Jag kunde bara hänge mig och lägga allt på honom.

Justin Timberlake är för dagen propert klädd i skjorta och slips och inger ett samlat intryck, även om han upprepar sin beundran för Fincher (som tidigare regisserat filmer som Seven, Fight club och nu arbetar med Stieg Larsson-filmatiseringen The girl with the dragon tattoo) mer än nödvändigt. Justin Timberlake är väl medveten om ironin i att han spelar it-entreprenören Sean Parker, som utöver Facebook var med och startade den bland musiker då väldigt omdebatterade musikdelningstjänsten Napster.

– Det är ju uppenbart att Napster förändrade villkoren för modern musik, men om jag ska vara ärlig är jag ganska likgiltig inför det hela. Jag tycker fortfarande om att spela live och om jag släpper en ny skiva tror jag att turnerandet skulle vara huvudskälet.

Sean Parker – som vanligtvis undviker rampljuset – har nu själv blivit något av en celebritet tack vare den enorma hajpen kring filmen och den världsberömda popstjärnan som porträtterar honom. Av en slump träffades de två innan rollistan var spikad.

–Jag sprang in i honom i New York och vi talade i högst tre minuter. Jag önskar att jag hade träffat honom senare eftersom vi hade haft mer att prata om, säger Justin Timberlake.

Någon större relation till sociala medier har han inte på det privata planet.

– Jag har ingen Facebooksida, jag använder inte Twitter och om mina vänner vill säga hur de mår får de ringa mig. Men jag arbetar med välgörenhet och när något hemskt som Haitikatastrofen inträffar är det ett bra sätt att engagera så många som möjligt. För övrigt skulle vi nog prata lika mycket om sociala medier även om den här filmen inte kommit.

Arbetet med regissören David Fincher var tufft men givande.

– Han är den smartaste personen jag har träffat. Att han är så extremt engagerad i varenda en av de här karaktärerna och att han är så noggrann att han kan göra åttioåtta tagningar, kan få en att känna sig lite snurrig. Men det gör också att man sover bra på nätterna. Han borde ju tveklöst ha fått vad han behöver efter så många inspelade scener.

Vad kan Timberlake då föra med sig från musiken till skådespeleriet?

–Mellan tagningarna brukar jag sjunga för filmteamet och lära ut danssteg. Nej då. Men det finns stora likheter mellan musik och film. På scen inför en publik är man extremt närvarande och det var vi även när vi gjorde den här filmen.