I Sveriges Second life-ambassad kan hågade just nu se "äkta" svenska nationalklenoder från Nationalmuseum. Från vänster: Zorna Midsommardans, Josephsons Näcken och prins Eugens Molnet.
En rävhona hälsar en grupp besökare välkomna i svenska ambassadens ljusa entré.
–I dag ska jag visa er fyra verk ur Nationalmuseums samling, säger räven.
Men bakom rävfiguren gömmer sig Nationalmuseums intendent Helèn Hallgren Archer, och visningen äger inte rum i verkligheten utan i Second life, en internetvärld med omkring nio miljoner registrerade användare. Guidningen hålls i den omdiskuterade ambassad som Sverige genom Svenska institutet låtit bygga i låtsasvärlden.
Intendenten går lite knyckigt, rörelserna flyter inte riktigt lika bra som i verkliga livet. Men med hjälp av ett headset med mikrofon kan hon berätta för alla besökare på svenska ambassaden om de fyra tavlor hon valt ut till visningen. Det är Anders Zorns Midsommardans, Ernst Josephsons Näcken, Prins Eugens Molnet och Märta Måås Fjetterströms textila verk Enhörning i skogen, tavlor som ska säga något om Sverige och den svenska folksjälen.
Visningen görs helt på engelska eftersom man vill välkomna besökare från hela världen. Helèns figur går fram till den första målningen, Näcken, och pratar engagerat om hur den togs emot av sin samtid och hur konstnärens passion genomlyser hela verket.
–Det är verkligen en tavla målad på liv och död. Tveka inte att ställa frågor, säger Helèn till sin digitala besökargrupp.
Idén till den virtuella visningen kommer främst från Joakim Ericson. Han arbetar som tekniker och designer på Nationalmuseum och är van vid att planera utställningar med hjälp av 3D-teknik.
–I Second life är möjligheterna oändliga. Här kan man på sikt göra utställningar som hade varit omöjliga i verkliga livet.
Joakim Ericson målar upp drömscenarion om att låna in Mona Lisa och andra verk som Nationalmuseum annars inte skulle komma i närheten av, om att skapa 3D-versioner av landskapsmålningar som besökaren kan kliva in och vandra runt i, och att låta besökarna flyga omkring i museets lokaler obundna av tid och rum. Men Nationalmuseum börjar alltså i liten skala med en visning av fyra verk som redan hänger på svenska ambassaden i Second life. Om det blir uppskattat av besökarna kan det bli en fortsättning på projektet.
Det finns museer som redan nu tagit Second life-etableringen ett snäpp längre. The Old Masters Picture Gallery i Dresden har till exempel skapat en exakt kopia av hela sitt enorma museum i Second life, där 750 målningar hänger på väggarna. Joakim Ericson hoppas kunna utöka Nationalmuseums virtuella närvaro när museet kanske tvingas stänga för renovering om ett par år.
–Men det är inte säkert att det blir i just Second life, det kan mycket väl komma att bli någon annanstans på internet.
Tillgängligheten är den stora fördelen med att visa konst virtuellt, enligt Joakim Ericson.
–Personer med rörelsehinder och människor i andra delar av världen kan ta del av verken.
Det förekommer också kritik mot att försöka återskapa klassiska konstverk genom pixlar på dataskärmar. På nätet är de kritiska bloggarna nästan lika många som de positiva. Många menar dessutom att konstintresset bland Second life-användarna är svalt och att de bryr sig mer om sex och hasardspel. Joakim Ericson tror inte att konstvisningar i Second life kan ersätta visningar i verkliga livet. Däremot kan de fungera som ett komplement.
Han poängterar att mycket hänger på besökarnas fantasi eftersom en oljemålning i Second life aldrig kan bli en exakt kopia av den riktiga tavlan. Nationalmuseum har dock jobbat mycket med att göra dukarna och ramarna verklighetstrogna. Intendent Helèn Hallgren Archer berättar att hon gillar att guida i Second life, även om det är en viss skillnad mot att guida i verkliga livet.
–Eftersom det är på engelska måste jag läsa innantill på ett annat sätt, och man får inte riktigt samma personliga kontakt med besökarna. Men det är ju fantastiskt att människor från hela världen kan se och höra mig prata om Näcken och de andra verken. Jag hoppas verkligen att vi kan fortsätta med det här, säger hon.
