–Jag har haft kravallpolis som avbrutit spelningar och jag har blivit anklagad för brott. En gång påstod polisen att jag skulle ha köpt stöldgods från ett beväpnat rån som någon just hade begått. Det var mycket obehagligt, säger Chiwoniso Maraire, som är en av de musiker som uppträder på Music freedom day på Konserthuset i kväll.
Hon är född i USA men har tillbringat större delen av sin karriär i Zimbabwe, där hon ett otal gånger råkat ut för trakasserier från myndigheterna.
–I början hade jag inte ens en tanke på att det jag gjorde kunde vara kontroversiellt, jag tog bara upp vad som hände i samhället och vad alla pratade om. Det skulle ha känts väldigt konstigt att inte låtsas om vad som hände runt omkring när Zimbabwe var inne i en så omvälvande fas, säger Chiwoniso Maraire.
Marie Korpe är initiativtagare till och chef för Freemuse. Organisationen har sitt säte i Köpenhamn och verkar för musiker och kompositörers rätt till yttrandefrihet.
–Det vanligaste skälet till att musiker censureras är religion. Fast i Afrika handlar det oftare om politik, att musiker på något sätt ger en röst åt grupper som annars inte hörs, säger hon.
–Visserligen kan situationen vara ännu värre för journalister, men i tredje världen finns ofta ingen fri press och de tidningar som finns läses bara i huvudstaden. Så vad musiker säger kan ha stor betydelse.
Sedan 2000 har man dokumenterat ett stort antal fall där musiker öppet eller under olika förevändningar utsatts för påtryckningar, censur eller direkt våld. En snabb genomläsning av de senaste nyheterna ger en mörk bild:
• November 2008: somalisk milis griper 25 kvinnor och 7 män för att de dansat traditionella danser. De piskas offentligt.
• November 2008: den burmesiske hiphop-stjärnan Zayar Thaw döms till fängelse för att ha protesterat mot militärjuntan.
• December 2008: en grupp musiker i Pakistan blir överfallen av beväpnade män, två dagar senare dör en av dem, Anwar Gul, av sina skador.
–Min uppfattning är att situationen för musiker i världen blivit sämre under efterkrigstiden. Men det fanns nästan ingen dokumentation alls av musikcensur innan vi startade Freemuse, bortsett från en del o1m Stalintiden och om Hitlertyskland, säger Marie Korpe.
Värst för musiker är länder som Burma, Iran (då främst för kvinnliga musiker), Irak, Somalia och delar av Pakistan.
–I nordvästra Pakistan har många musiker hotats och överfallits. Det är också fortfarande svårt i Afghanistan, men där har ändå skett en förbättring mot tidigare, under talibanerna.
Chiwoniso Maraire hade tur. Hon hamnade inte i fängelse. Som amerikansk medborgare kunde hon lämna Zimbabwe och bor nu i USA. Hennes karriär har också fortsatt uppåt, med skivan Rebel woman.
–Jag hade kanske kunnat fortsätta som artist i Zimbabwe men jag hade fått ändra på precis allting, allt jag sjöng och allt jag sa, då hade jag kanske kunnat stanna, säger Chiwoniso Maraire.
