Betyg: 6 av 6
Som konstnärlig ledare för symfonikerna i Bachstaden Leipzig befinner sig Riccardo Chailly milsvitt från traditionens tacksamma kantorer som nöjer sig med att få nypa litet i den femte evangelistens mantel. Hans grepp, särskilt om Bachs körsatser, är lika handfast och temperamentsfullt som allt annat han företar sig. Som operachef i Leipzig blev han visserligen inte långlivad fastän han i själ och hjärta tillhör operans värld. I gengäld förlängdes kontraktet med Gewandhausorkestern, som han leder sedan snart fem år.
Hans syn på Bach är både radikal och ortodox. Han accepterar moderna instrument men har desto större respekt för vad som står i noterna. Hos honom simmar aldrig körens stämmor hjälplöst omkring, ty här råder en förbluffande dramatisk klarsyn, som gärna fick bli normbildande om denna fantastiska liveinspelning från förra våren får tillräcklig spridning.
Att hela verket ryms på två cd-skivor beror inte på något slags skohornstänkande hos de inblandade utan på att valet av tempo inte utgår från senromantisk praxis utan från de inbäddade koralerna.
Den gamle Otto Klemperer behövde nästan tolv minuter för att gestalta inledningen som en bedrövad vandring till Golgata. Om han under sin tid som operachef i Berlin på 20-talet hade diskuterat tempot med filharmonikernas dåvarande kormästare Siegfried Ochs, hade han insett att vad Bach beskriver är ingen sorgmarsch utan en siciliano, vars gungande rytmer målar upp en pastoral idyll med fredligt betande får, över vilka gosskören med rött bläck i noterna slungar in: Guds rena lamm, oskyldig på korset för oss slaktad! Enligt nr 143 i 1986 års psalmbok.
Liksom Ochs gör Chailly satsen på drygt fem minuter ehuru med större verkan, eftersom han förstärker Thomanerkörens sopraner och altar med den bayerska gosskören från Bad Tölz. Jämfört med kören verkar solisterna kanske litet blekare; den tyske ädelbasen Thomas Quasthoff är ganska otydlig i figurerna. Undantaget är den schweiziska alten Marie-Claude Chappuis, vars ljusa timbre rymmer en hel palett av emotionella färger.
