Betyg: 6 av 6

Den här veckan publiceras en fin liten diktsamling med titeln Jag har simmat med monstret. Poetens namn är Johan Holmlund. Han var – och är ibland fortfarande – sångare i Easy, det långluggade bandet vars internationellt uppmärksammade album Magic seed för 20 år sedan inspirerade en hel svensk indiegeneration.

I Jag har simmat med monstret skriver han en rad som just nu fastnar starkare än de andra. ”Du kommer alltid tillbaka fångad som den du är.”

Jag nämner detta både för att den meningen säger så mycket om Håkan Hellströms sjätte album men också för att hans Saknade te havs är en svensk version av samme Holmlunds kommande debutsingel med hans nya band Flowers In The Air.

Precis som den första singeln från Hellströms förra album, För sent för Edelweiss, var en försvenskning av en sång ursprungligen skriven på engelska för och med hans vänner i bandet Tapefly.

Den Håkan som är fångad i den han är förklarar i texten till den självbiografiska Dom där jag kommer från varför det är så. Vad han låter vara outtalat är hur hans singlar idag börjar framstå som lika vackra som vänliga amorteringar till vänner och förebilder.

Men det är endast en sida av Håkan Hellström hösten 2010.

2 steg till paradise är också bilden av en artist som tar det där slutgiltiga steget från en utsträckt ungdom till en komplex vuxen berättare.

Håkan Hellström fyllde 36 i våras. Plötsligt närmare 40 än 30, närmare 50 än 20. För en storögd popsångare som förväntas att ständigt explodera i eufori kantas insikten av både sorg och nostalgi. Två känslor som producenterna och medkompositörerna Björn Olsson och Jocke Åhlund ömt och varsamt låter musiken vila i.

I den avslutande – och hoppfullt lögnaktiga – nästan åtta minuter långa Du är snart där fångar Håkan Hellström den begynnande medelålderns motsägelsefullhet intill fulländning när han inte ens själv riktigt tror på att ”allt det bästa inte hänt än”. I sångens slut skriker han samma rad till sig själv om och om igen: ”ljug för mig, ljug för mig!”.

2 steg från paradise är ett verk av en artist, en poet, en vän, som befinner sig på sin förmågas alldeles egna Mount Everest. Den bäste rocksångare det här landet någonsin har välsignats med.