Oavsett ståndpunkt har Yngwie Malmsteen i över två decennier lyckats hålla liv i karriären. Hans inflytande på gitarrister som dagligen slavar framför metronomen är omfattande och svårt att överblicka. Bortsett från den teknikfixerade generation strängbändare, som inspirerades till att öva ­violinstämmor från klassiska parti­tur, har inflytandet även kommit till uttryck bland jazz- och fusion­gitarrister.

Men Yngwie Malmsteens populäritet skulle knappast ha bestått om det inte vore för andra kvaliteter än bara teknisk färdighet. Till skillnad från det matematiska och überdopade gitarrspel som karaktäriserar neoklassisk metal, finns hos Malmsteen en sällsynt intensitet och en elastisk bluesnerv. Det höga musikaliska anspråket kan dock upplevas oförenlig med det teatraliska uttrycket och texter om vikingar på erövringståg. Frågan man ställer sig är när, eller ens om, ­humorn är avsiktlig.

Mycket av materialet kan sorteras in under melodiös hårdrock, men det är de klassiska och symfonirockiga inslagen som varit särskiljande. I orkesterverket Concerto suite for electric guitar and orchestra in Eb minor, Op. 1 övergavs trummor, bas och ­keyboard till förmån för Czech Philharmonic Orchestra. Ett YouTube­-klipp från sviten parodiserades av den finska konstnären Santeri Oja, som med fin precision dubbade Malmsteens virtousa gitarrspel med en nybörjares taffliga försök. Efter hot om stämning för brott mot upphovsrättslagen har tyvärr klippen tagits­ bort.

Historierna om Yngwie Malmsteens utsvävande liv på och nedanför scenen är många och har, oavsett sanningshalt, bidragit­ till myten. Livet som rockstjärna är också en fråga om att infria förväntningarna som associeras med detta: trasha hotellrum­, hälla öl i teven och, efter­ att den exploderat, kasta ut den och inredningen genom fönstret. Yngwie infriade de flesta när han i mitten av 90-talet­ figurerade­ på löpsedlarna endast iförd morgonrock, Ray Bans, cowboyboots och handklovar. Polisen i Miami hade fått uppgift om att han olagligt frihetsberövat sin blivande hustru och dessutom pistolhotat sin tilltänkta svärmor. Åtalet, som ogillades, hade sin grund i den blivande svärmoderns invändning mot sin dotters förlovning.