En stil som gör comeback på den svenska och internationella catwalken är power dressing, eller maktmode. På 1980-talet var den en blandning av couture och uniformsinspirerat mode som skulle signalera professionalism i styrelserummet. I dag är stilen ett varierat helhetstänk långt från karikatyrbilden à la Working girl.

När Daryl Hannah ”stack ut” i Wall Street 1987 iklädd en djupröd bredaxlad dräkt från Jean-Paul Gaultier var hon enligt Ellen Mirojnick, kostymör bakom båda filmerna, en accessoar i en tid driven av begär, pengar och risk som representerade decenniets förkärlek för snygg personlig presentation. 23 år senare är maktmodestilen inte bara en typlook med överdimensionerade axelpartier utan mer individualistisk – personen syns först, sedan kläderna. Och det gäller såväl i verkligheten, som på bioduken och på catwalken. Men ännu inte i styrelserummet. Där är klädseln oförändrat konformistisk enligt Maria Tullberg som är doktor i företagsekonomi och psykolog och har studerat klädseln under bolagsstämmor i Sverige. Alla bär kostym som skapar trygghet och makt genom att markera vilka som är med i gruppen och vilka som inte är det. Kvinnorna förhåller sig till kostymen på två sätt: antingen försöker de smälta in eller så kompletterar de med kläder i en iögonenfallande färg som rött. Paula von Wachenfeldt, som är filosofie doktor på Centrum för modevetenskap vid Stockholms universitet, menar att power dressing förmedlar känslan av beslutsfattande och att kläderna och attityden samspelar så att attityden framhävs.

– Att kläder ger makt eller känslan av makt är ingenting nytt eftersom kläder och makt alltid har interagerat, säger hon.

Men gränsen mellan det seriösa och det löjliga är hårfin i klädernas maktspel. Det menar etnologen och författaren Bo Lönnqvist och nämner som exempel att kejsarinnan Katarina den stora av Ryssland bar en 70 meter lång hermelinsbrämad mantel under sin kröning 1762. Då ”försvann” kroppen i den för stora manteln eftersom proportionerna var fel för hennes kropp. Och kraften som klädseln kunnat ge gick förlorad.

Couturisten Pär Engsheden har ritat och sytt exklusivt maktmode till kvinnor med höga krav på klädseln i över tio år och är utöver den egna couturekollektionen aktuell med en billigare damlinje för karriärister. Han vill skapa kläder som förmedlar kraft inte bara i sin design utan även på ett undermedvetet plan: hur en bra kvalitet påverkar kroppen (designern använder bara siden och ullmaterial), hur ett måttsytt plagg både kan framhäva och dölja och hur ett par axelvaddar förbättrar hållningen. Pär Engsheden menar att maktmode i dag är att sticka ut utan att låta kläderna ta över och enligt honom har ett väl sittande coutureplagg starkast effekt:

– Känner du dig trygg och bra i plaggen då blir du lugnare, får bättre självförtroende och utstrålar mer kraft, säger han.

Många av hans kunder väljer att sy upp kläder också för att det ger säkerhet på ett annat sätt: De riskerar inte att möta någon i liknande plagg.