Hårdrockarna kan inte ligga i hängmattan särskilt många kvällar den här sommaren. Förra veckan gästade AC/DC Stockholm, på onsdag inleds Sweden rock och i helgen gör Kiss två konserter i Sverige. Och det är bara början – ytterligare fem festivaler tar vid och i september kommer Ozzy Osbourne.

–Det är en extrem situation. Det här är utan tvekan den hårdrockstätaste sommaren någonsin, säger Martin Forssman, presschef på Sweden rock.

När han började arbeta på festivalen för snart tio år sedan fanns knappt några konkurrenter, men sedan dess har hårdrocksscenen växt rejält för varje år.

–Genren är väldigt välmående. Det är få hårdrockare som slutar lyssna och samtidigt tillkommer nya. Till skillnad från inom många andra genrer gör hårdrockarnas barn inte revolt mot sina föräldrars musikstil. Vi har faktiskt haft familjer här med tre generationer hårdrockare, säger Martin Forssman.

Publiken på Sweden rock har mer än fyrdubblats sedan 2000-talets början, men för första gången har man i år valt att minska antalet biljetter – nu säljs 33000 biljetter mot förra årets 35000.

–Vi kände förra året att det var mer trängsel än vad som är optimalt. Vi skulle skjuta oss i foten om vi fortsatte att växa. Biljetterna kostar en slant och vi lever på att det här ska vara något av en lyxfestival, säger Martin Forssman.

Kanske börjar en del av den så trogna hårdrockspubliken bli äldre och mer bekväm av sig, för Sweden rocks ambition att göra en ”lyxigare” festival, är en trend som återfinns hos fler arrangörer. Den nya hårdrocksfestivalen Getaway, som får premiär i Gävle den 8 juli, vill till exempel att publiken ska kunna äta trerättersmiddagar med väl valda viner därtill och att de som vill ska kunna ta in på hotell. Samtidigt finns en skogsnära camping för dem som önskar en billigare och mer klassisk festivalvistelse.

–Vi gillar båda världarna. På det här sättet hoppas vi kunna locka 35-, 40-åringar som inte vill bo i tält, säger Getaways festivalgeneral Tomas Jernberg.

Festivalen har hyrt Gävles gamla gasklockor och den större av dem ska agera konsertlokal.

–Den består av murbruk och rostiga balkar. Det ser väldigt hårt ut, men är samtidigt vackert – precis som hårdrocken alltså, säger Tomas Jernberg och skrattar.

Getaway rock festival siktar mot omkring 11 000 besökare och hittills är ungefär hälften av biljetterna sålda, enligt festivalgeneralen. Under samma dagar arrangeras en annan hårdrocksfestival några mil längre norrut. Rock weekend i Söderhamn startades 2008, men bolaget bakom festivalen gick i konkurs hösten 2009 och därför trodde Getaways ledning att datumen var lediga. Senare stod det dock klart att Rock weekend blir av även i år och festivalkrocken var ett faktum.

–Personligen tror jag att det finns tillräckligt med publik för båda. Vi hade trott att vår festival skulle bli en lokal angelägenhet, men det visade sig att 60–70 procent av biljettköparna bor utanför regionen, säger Tomas Jernberg.

Samma vecka som de två nyss nämnda hårdrocksfestivalerna är det också dags för Hultsfredsfestivalen, som under flera år hade många stora hårdrocksbokningar, bland annat Korn, Slipknot och Ozzy Osbourne. I år lyser hårdrocksbokningarna med sin frånvaro, men det är inget medvetet vägval, utan en följd av det rådande bokningsläget, enligt presschefen Håkan Durmér.

–Och med tanke på hur hårdrockssommaren ser ut i år känns det ganska skönt att vi har fokuserat på andra genrer, säger han.